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remuent d'un air assez mélancolique leur queue d'un 

 rouge foncé: de perdrix se sont attroupés près de l'eau 

 pour se désaltérer, tandis que des volées de différents 

 oiseaux attendent leur tour. Des pigeons d'un bleu-noir 

 et des ramiers vont se poser sur les borde du défilé; 

 trois gracieux dscheirans surviennent non loin d'eux et 

 leurs belles silhouettes se dessinent sur le bîeu-azuré du 

 ciel; l'un d'eux, allongeant le cou et enflant les narines, 

 s'approche avec précaution des oiseaux; les voilà effa- 

 rés, battant des ailes et s'envolant tout effrayés; un ani- 

 mal, épouvanté par ce bruit inaccoutumé, s'échappe à 

 toutes jambes... Je ne me lassais pas d'admirer ces beaux 

 habitants des montagnes et j'enviais leur liberté illi- 

 mitée!... 



Il ne me reste par conséquent qu'à dire quelques mots 

 sur les rivières. Les sources des affluents septentrionaux 

 d'Atrek, que j'ai visitées, nommément Tchirin-Tchai et Ki- 

 zil-Kan, prennent naissance dans les vastes plaines re- 

 couvertes de roseaux, oîi demeurent de nombreux trou- 

 peaux de sangliers et des volées de faisans (Phasi- 

 anus Komarovi, spec, nov.) Les endroits dépourvus de 

 roseaux apparaissent sous l'aspect du steppe et sont 

 propres aux versants des montagnes contiguës. Les outar- 

 des y fondèrent leur résidence. Les rivières qui com- 

 mencent sur les crêtes de Kopepète et qui se jettent au 

 nord ont un tout autre caractère, propre aux rivières 

 des montagnes. De gros filets d'eau froide jaillissent du 

 sol, leur cours n'est pas long, mais la hauteur de la 

 chute est très considérable et le rend très rapide, de ma- 

 nière qu'ii est presque impossible de les passer à gué, 

 quoique ils ont rarement plus de 10 pas de large. Les 

 cataractes et les catadoupes sont assez nombreux. Ordi- 

 nairement les bords des rivières sont couverts de forêts. 



