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embellir et sans compter sur des effets (nos peintres 

 sont souvent très fort sous ce rapport) j'ai fait ce qu'il 

 était en mon pouvoir pour représenter la forêt que nous 

 rencontrâmes a Kizil-Kouini le 21 septembre 1879, 

 avant les puits d'Oun-Kazgan. (pi. IX). 



Le tableau était vraiment original. Représentez-vous 

 une plaine immense, s'étendant à des centaines de 

 verstes, brûlée par le soleil, dépourvue de toute anima- 

 tion, et sur cette même plaine toute une forêt de plan- 

 tes originales» Cette forêt nous apparut tout à coup, 

 derrière un immense barhan. 



Des tiges tortueuses, informes, fragiles, et quelque- 

 fois d'une dimension considérable, soutiennent des pana- 

 ches verts et des branches sans feuilles. Ces branches 

 tortueuses portent à leur naissance des petites feuilles avec 

 des fruits roses. Une écorce grise, fendue, recouvre la 

 lignine extrêmement compacte; sur l'écorce on trouve une 

 quantité d'excroissances et des trous ronds qui sont 

 les endroits où étaient auparavant les panaches. 



Par endroit on voit sortir des sables une tige toute 

 ronde, de la grandeur d'une tête d'homme. Toutefois ce 

 nain est vivant: des rejetons fins et verts semblent jail* 

 lir de cette tige. Lorsqu'un orage éclate il caj^e et 

 renverse les arbres, amoncelle des tas de copeaux et 

 de branches. Longtemps après, parmi les habitants du 

 désert on voit reparaître les jeunes bourgeons, c'est 

 une nouvelle génération et le soleil brûle, comme tou- 

 jours. Des nuages de sable, l'un après l'autre, amoncel- 

 lent par-ci par-là des monticules mouvants et forment 

 autour de la forêt des montagnes mouvantes. 



À l'horizon, les barhans se dessinent indistinctement 

 dans un ciel gris. Uu peu plus près s'étend Sor, parais- 

 sant recouvert d'une couche de neige, mais en vérité 



