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heurter contre notre tente; nous vîmes auksi шіе quantité 

 de petits vaatoars planer au dessus de notre gîte en 

 poussant de petits cris. 



En un mot, je vous avouerai franchement que je ri avais 

 aucun désir d'abandonner les sables pour continuer la 

 route, en tarantasse, pendant plusieurs jours sans la plus 

 petite halte. Toutefois j'ai dû supporter les désagréments 

 d'une mauvaise route, avalant une poussière salée, pour 

 respirer enfin librement à Pérovsk. Aucune nécessité ne 

 nous obligeait de nous arrêter pour longtemps à Ka- ' 

 zalinsk. 



Pérovsk ou Ak-Metchet ne présente rien de remar- 

 quable. C'est une forteresse, entourée d'un mur de terre 

 glaise avec un reste de tour en ruine au milieu, an 

 ravin, avec un pont-levis, tout couvert d'une épaisse 

 couche de poussière. L'air est rempli d'une poussière, qui 

 entre par les portes et les fenêtres; des nuages de pous- 

 sière planent audessus de la ville, même la nuit. Pour 

 la première fois, ce que je trouvai de plus intéressant, 

 c'est un peuplier touffu, orné de différentes feuilles: sur 

 le même exemplaire d'arbre vous trouvez des feuilles 

 qui ont la forme d'oeufs, et d'autres découpées en coeur. 

 ]N T ous dûmes faire des démarches auprès des chefs -pour 

 obtenir la permission de visiter Kara-Ousiak. On appelle 

 de ce nom une réseau de canaux naturels formés par 

 la rivière Sir-Daria, et qui disparaissent dans les forêts 

 vierges au milieu des joncs. On a écrit une foule de 

 projets pour résoudre la question de savoir si l'on peut 

 rendre navigable la rivière dans cet endroit. Le prin- 

 cipal obstacle consiste dans le peu de connaissance qu'on 

 a de ce labyrinthe de petits canaux étroits, dont on ne 

 peut sortir sans être guidé par les pêcheurs kirghizes, 

 qui en font friquemment l'expérience. On raconte que dans 



