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murs à droite et à gauche; le courant était >i fori <jl • 

 dans quelques endroits notre bateau glissait comme sur uni 

 chute d'eau; les joncs devenaient de pins on plus épais, 

 le fond de notre bateau se heurta sur le ваЫе, el sous 

 dûmes forcément nous arrêter. En nous armant de perches, 

 nous pûmes continuer notre route, et an bout d'une demi- 

 heure nous nous arrêtâmes dans les broussailles, m 

 trouvant pas de chemin. Audessus de nous planaient des 

 pélicans blancs avec leur sacs sous le bec; quelquefois 

 ils passaient si près de nous qu'on sentait le vent, occa- 

 sionné par les battements de leurs ailes. Nous fîmes la 

 remarque que dans ces endroits le gibier ne craint pas 

 l'homme. 



Le retour fut beaucoup plus difficile; nous devions re- 

 monter le courant, et obligés de pousser notre bateau 

 avec des perches, nous nous accrochions aux joncs pour 

 trouver quelques points d'appui. La marche fut si lente 

 et si monotone, que ma tète s'affaiblit complètement. 

 Comme seule distraction, nous regardions le Kirghiz en- 

 foncer sa fourche dans l'eau et en retirer d'énormes 

 silures (poisson). Comment voyait-il ce poisson? Dieu 

 seul le sait; le Kirghiz manqua son coup une seule fois. 

 Il arriva une fois que noire bateau heurta un silure en- 

 dormi (ils sont très nombreux dans ces parages): le poisson 

 effrayé donna un tel coup de queue à notre bateau, qu'il 

 s'emplit d'eau, au grand déplaisir du pêcheur. Les silures 

 du Kara-Ousiak atteignent des proportions énormes, j'ai 

 vu des crânes éparpillés sur la rive, qui avaient à la 

 nuque 25 cent. 



Naturellement une baleine de cette espèce, plus cou- 

 rageuse, aurait pu lutter avec succès contre nous. 



Fatigués, nous atteignîmes la campagne et y passâmes 

 la nuit. 



Л 1. 1884. 8 



