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comme presque toujours, entourés de nuages de pous- 

 sière. Le tableau était splendide. 



Nous logeâmes dans Fancier, palais du Khan. Les mû- 

 riers centenaires et les karagatehs pourraient nous ra- 

 conter bien des choses... 



La ville ressemble à toutes les villes de Г Asie: tes гінК 

 sont étroites, constamment boueuses, les canaux, les Safrtes, 

 etles ânes chargés de toute espèce de marchandises. Le plu> 

 intéressant est l'ancien palais, auquel on arrive pur un 

 chemin boisé, où n'avait droit de passer que le Khan. 



Le palais est reconstruit; la chambre ou le souverain 

 jugeait et condamnait ses sujets, est transformée en église 

 ou en bibliothèque, je ne me souviens pas bien lequel. 



Nous visitâmes le harem maintenant vide; c'est tout 

 un étage à plusieurs compartiments, séparés par des 

 grilles. Le Khan, en passant par le corridor, pouvait 

 surveiller toutes ses belles, dont le nombre dépassait la 

 centaine. 



De Kokau nous dûmes visiter les sables apportés par 

 le Sir-Darid. Les barkans ont une forme bizarre, res- 

 semblant à des faucilles: ils se meuvent doucement, mais 

 ensevelissent les habitations les unes après les autres, et 

 de celte manière voyagent d'un côté à l'autre de la prin- 

 cipauté. Les indigènes disent que la dune dépasse le 

 bâtiment, comme la vague, dans une période de cin- 

 quante ans. Nous visitâmes aussi Douvan-Kichlack, village 

 autrefois très animé et commerçant, et maintenant un 

 hameau en ruines. Tout le reste est détruit par les bar- 

 kans sablonneux, de quelques dizaines d'archines de 

 hauteur. 



Si on réussisait à consolider les sables à l'endroit de 

 leur formation, c'est-à-dire près du Sir-Daria, la prin- 



