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Un vieux bek nous attendait dans un champ avec 

 une brillante suite, qui était chargée de nous faire 

 les honneurs; des chevaux pur-sang, recouverts de 

 housses brodées d'or, leurs belles têtes ornées de 

 bridons recouverts de turquoises et de plaques d'argent. 

 Le bek lui-même ressemblait plutôt à un prêtre en habit 

 de cérémonie qu'à un Bouharien: sur un corps maigre, 

 un halath tout brodé d'or se tenait tout à fait raide. La 

 ceinture, le poignard, la nagaïka, sorte de cravache ou 

 de petit fouet, scintillaient d'or, d'argent et de tur- 

 quoises. 



Le bek nous tendit la main à tous, et après nous avoir 

 adressé quelques paroles, avec l'aide de l'interprète, 

 nous entrâmes triomphalement dans la ville, accompagnés 

 de cette brillante suite. 



Sur les haies et entre les fentes, la foule aux yeux 

 noirs et brillants nous dévorait de ses regards. On nous 

 logea au Karavan-Sarai; le ministre de la cour, le se- 

 cretaire de l'Emir, et plusieurs autres employés vinrent 

 nous visiter; le secrétaire avait à son turban un petit 

 couteau tranchant et recourbé. Le soir l'Emir nous 

 envoya ses batchis, son escamoteur, ses comiques; il fi^ 

 pendre dans notre cour 150 lanternes, et nous eûmes 

 le tamacha. 



Le lendemain à dix heures nous nous préparâmes à 

 l'audience; nous nous habillâmes de notre mieux, nous 

 fîmes nettover nos chevaux, et sous les regards du peu- 

 ple, accouru pour voir les ourousses (c'est ainsi 

 qu'ils nomment les russes) nous nous rendîmes chez 

 l'Emir. 



Dans la vaste cour, où étaient alignés les régiments 

 de Sarbaz ou la garde de Bouhara, en habits rouges, 



