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das Feld von nun an ausschliesslich nur zur Morgen- und Abend- 

 balze in Anspruch genommen wird. 



Nur derjenige, der für die Natur wenig oder keinen Sinn hat, 

 findet an der Birkhahnbalze nichts Anziehendes; den Naturfreund 

 dagegen begeistert das dumpfe Rollen der balzenden Hähne im 

 hohen Grade. 



Früh am Morgen, wenn es noch ganz dunkel ist und nur die 

 Feldlerche, auf einem kleinen Erdklumpen sitzend, ihren Morgen- 

 gruss dem anbrechenden Tage darbringt, ertönt das, für das Jäger- 

 ohr wie die schönste Musik klingende, Blasen des Birkhahn's; 

 es wird in mehreren Zwischenräumen wiederholt, dann hört man 

 ein Rauschen und der Hahn fällt auf dem Balzplatze ein. 



Im ersten Moment verhält er sich in aufrechter Stellung ganz 

 ruhig und sichert; sobald er sich überzeugt, dass ihm keine Ge- 

 fahr droht, flattert er in die Höhe, dabei blasend, wodurch das 

 Blasen einen eigenthümlich vibrirenden Ton erhält. So wird das 

 einige Mal wiederholt. Unterdessen sind noch andere Hähne her- 

 angeflogen, die dieselbe Procedur durchmachen, worauf der zuerst 

 erschienene Hahn, nachdem er nach dem Aufflattern eine kleine 

 Pause gemacht, den Hals stark aufbläst, denselben nach unten 

 bogenförmig senkt, den Stoss fächerartig ausbreitet und aufrecht 

 stellt, das Gefieder auf dem Unterrücken sträubt, die Flügel senkt 

 und dieselben etwas vom Leibe hält, wodurch die weissen Achsel- 

 feclern recht sichtbar werden und nun, zuerst mit einigen Unter- 

 brechungen, die von Blasen begleitet werden, dann aber, nach- 

 dem der Vogel von seiner Leidenschaft ganz beherscht wird, das 

 Kullern in einem sehr gleichmässigen Tempo vorgetragen wird. 



Es ist bemerkenswert]!, dass alle Zeichnungen des Birkhahns in 

 balzender Stellung, die ich Gelegenheit hatte zu sehn, nicht rich- 

 tig gezeichnet sind; immer ist der Birkhahn in der Stellung des 

 balzenden Auerhahns dargestellt, während er aber nie eine sol- 

 che annimmt, sondern eine ihn characterisirende Stellung beim 

 Balzen hat. 



Der Hals wird „me" nach unten zur Erde und der Kopf nach 

 oben gehalten, wie es der Auerhahn thut, sondern er krümmt den 

 Hals so, dass der Kopf dadurch eine verticale Lage erhält. Unten 

 und an den Seiten bläht sich der Hals stark auf, so wie auch 

 die Kehle, wodurch der Hals, namentlich näher zum Kopfe einen 

 enormen Umfang erhält. Die Federn auf dem Halse aber werden 

 nicht gesträubt, sondern liegen glatt an, wodurch der Birkhahn 

 sich vom Auerhahn, bei dem sich die Halsfedern beim Balzen 

 stark sträuben, unterscheidet. 



