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herrscht das frische Gefieder vor, so dass nur an Kopf, Kehle, Hals, 

 einigen Stellen der Unterseite und an den Secundärschwingen noch 

 alte unvermauserte Federn zur Geltung kommen. Der Schnabel 

 ist noch immer rauh, doch die Färbung desselben schon dunkler 

 als beim ersten Hahn. Ende August sind am Kopf und Hals zur 

 Hälfte die Federn erneuert, aber stark blutspulig; der Stoss sowie 

 auch das Gefieder am übrigen Körper fertig mit Ausnahme einiger 

 langen Schwingen, die ihre normale Länge noch nicht erreicht, 

 sowie mehrerer Secundärschwingen, die ganz zuletzt erneuert wer- 

 den, bei den ganz alten Hähnen zuweilen bis zur nächsten Mauser 

 bleiben. Bei den alten Henne ist es fast Regel, dass einige der 

 Seeundären gar nicht vermausern, bei den Hähnen aber, ins Be- 

 sondere bei den jüngeren, ist es selten der Fall. 



Mitte September sind die Hähne scheinbar mit der Mauser ganz 

 fertig; hebt man aber die Halsfedern, so sieht man, dass um diese 

 Zeit die meisten Federn noch Blutkiele haben. Es dauert bis 

 Ende September, ja zuweilen bis in den October hinein, bis der 

 Vogel seine Mauser ganz beendet hat. Um diese Zeit ist der Schna- 

 hel wieder ganz glatt, die Hornfransen an den Zehen fertig, so- 

 wie auch der Tarsus seine volle Bekleidung erlangt und die Fe- 

 dern an denselben, die auf den Seiten stehen, sich so verlängern, 

 dass der hintere Teil des Tarsus durch die haarartigen Verlän- 

 gerungen bedeckt wird. Jetzt oder noch früher fangen die Birk- 

 hähne und Hühner an zu schwärmen, wozu sie sich zu mehr oder 

 weniger grösseren Banden, bis 100 Stück Jung und Alt versam- 

 meln. Um diese Zeit besuchen sie gern die Felder, wo Buchwei- 

 zen oder Hafer gestanden hat, um die zurückgebliebenen Körner 

 aufzulesen. Uebrigens findet das Birkwild, so lange noch kein 

 Schnee ausgefallen, auch im Walde hinreichend Nahrung, da noch 

 viel Strickbeeren vorhanden, wie auch Wachholderbeeren. Sie fressen 

 auch gern Blätter der Strickbeeren und überhaupt zartere Blätter, 

 verschiedene Pflanzen, später, wenn der Schnee die Erde fusshoch 

 bedeckt, begnügen sie sich mit Birkenknospen und deren Samen. 

 Merkwürdiger Weise besuchen im Herbst die Felder ausschliesslich 

 nur Hähne, denn ich habe um diese Zeit nie eine Henne da beo- 

 bachtet. 



Zum Schlafen machen sie sich im Schnee, wenn derselbe tief 

 genug, Löcher, lassen dann auch, da sie sich noch am Tage ver- 

 graben, oder wenn man sie früh am Morgen in denselben über- 

 rascht, den Schützen ganz nah heran und fliegen im Anfang nur 

 einzeln auf, wenn aber das Gepolter der aufsteigenden Hähne 

 zu stark wird, verlassen die Uebrigen mit einem Mal den Schnee. 



