Mammifères, Pl. 31 à 34. 1 



DESCRIPTION 

 DE L'ÉCUREUIL DELESSERT, 



accompagnée de quelques remarques sur la famille des Rongeuis 



sciuriens , 



PAU M. P. GBRVAIS. 



La jolie famille de Mammifères à laquelle notre Ecu- 

 reuil sert de type, est, sans contredit, une des plus natu- 

 relles de l'ordre des Rongeurs. Les Marmottes , intimement 

 liées aux Tamias par les Spermophiles et les Ptéromys, 

 qu'on pourrait appeler des Marmottes volantes , tant cer- 

 tains de leurs organes , et en particulier leur crâne, ressem- 

 blent à ceux de ces animaux , lui appartiennent également. 

 Tous les Sciuriens ont des caractères faciles à saisir, et leur 

 tête osseuse confirme très bien , par sa forme , leur sépara- 

 tion en un groupe particulier. L'absence de perforation 

 palatine , la position des trous incisifs de chaque côté du 

 bord interne des os de ce nom , et surtout la petitesse du 

 trou sous-orbitaire, sont autant de caractères distinctifs des 

 Sciuriens. Les Myoxus , qu'on place fort souvent dans la 

 même catégorie que les Ecureuils, sont, au contraire, un 

 genre de Muséides , comme la forme de leur trou sous-or- 

 bitaire contribue à le prouver, et, au contraire, les Castors, 

 presque toujours réunis aux Myopotames , etc. , paraîtront 

 bien plus voisins des Sciuriens et , en particulier, des Mar- 

 mottes , qu'on ne l'admet généralement , si , abstraction 

 faite de la forme de leurs molaires , en rapport avec un 

 régime spécial , ainsi que de leurs pattes et de leur queue , 

 dont la disposition est en harmonie avec la nature des lieux 

 qu'ils fréquentent , on étudie leur structure générale avec 

 plus d'attention. Leur squelette, en effet, n'est pas sans 

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