2 Magasin be zoologîk. — as née 1842. 



De la forme de l'oeuf. 



La forme de l'œuf varie depuis la sphère la plus parfaite 

 jusqu'à l'ovale le plus allongé et l'ellipse la plus aiguë. 

 Cette variation a été remarquée par la plupart des auteurs 

 qui ont traité de l'œuf des Oiseaux ; mais tous , en en par- 

 lant , ayant eu plutôt un but de curiosité que d'utilité pour 

 la science ornithologique , l'ont attribuée à un pur caprice 

 de la nature. Klein 1 et, après lui, le modeste Lapierre 2 

 sont, à notre connaissance,, les premiers qui aient soup- 

 çonné que la variation de forme dont nous parlons , loin 

 d'être fortuite ou accidentelle , était, au contraire, régu- 

 lière, et que chaque genre d'Oiseaux avait, en quelque 

 sorte, sa forme d'œuf particulière. 



Elle est , en effet , constante chez les individus d'un 

 même genre , toujours sphérique chez les uns , ovalaire 

 chez les autres , figurant chez ceux-là , et c'est le plus petit 

 nombre , un cylindre plus ou moins allongé, avec les deux 

 extrémités arrondies ou , pour mieux dire, convexes; re- 

 présentant chez ceux-ci la figure à laquelle on a donné 

 leur nom ovoïde ; enfin elle est , chez plusieurs, très aiguë 

 d'un bout et obtuse de l'autre, et , chez quelques uns , ren- 

 flée par le milieu et se terminant en pointe plus ou moins 

 arrondie par leurs deux bouts. 



Ces six sortes de configurations sont les principales et les 

 seules vraiment caractéristiques pour les groupes d'Oiseaux 

 chez qui elles se rencontrent ordinairement. Mais on re- 

 trouve dans les divers genres ou familles qui composent 

 cette série zoologique , toutes les nuances de formes inter- 

 médiaires et tous les degrés de transition de l'une à l'autre ; 

 ce qui n'arrive alors qu'accidentellement et par exception 



1 Ova cn'iiim plurimarum , Leipsick . éd.in-4°, 176G. 

 a Notes et observations sur la ponte des Oiseaux de l'ouest de la 

 France , insérées dans l'édition de BufFon de Sonnini 



