4 Magasin de zoologie. — a\.\ée 1842. 



qui composent les deux ordres extrêmes des Rapaces et des 

 Palmipèdes , habitudes qui font véritablement de ces der- 

 niers les représentants sur les eaux des premiers sur la terre. 



Quant aux deux autres des six formes qui ne figurent 

 point dans notre tableau, quoique bien caractérisées, elles 

 peuvent , sans rien perdre de leur valeur réelle et scienti- 

 fique, n'être considérées, en comparaison des quatre autres, 

 que comme exceptionnelles sous le rapport relatif du petit 

 nombre de genres auxquels elles sont propres. 



Il en résulte aussi la démonstration la plus évidente de 

 cette erreur, qui a fait passer, en quelque sorte , de con- 

 vention , que la forme ovée était celle unique et générale du 

 produit ovarien des Oiseaux et a , par suite , fait donner 

 leur nom à cette forme conventionnelle, idée d'autant plus 

 fausse que rien n'est moins arrêté ni plus sujet à varier que 

 la forme chez les œufs; puisque, d'une part, sur sept 

 ordres, la forme ovée ne s'applique généralement bien qu'à 

 deux , et que , d'une autre part, les œufs , sous le rapport 

 de la forme proprement dite, présentent, ainsi qu'on l'a 

 vu , six types parfaitement distincts et différenciés. 



Ces formes sont celles données à l'œuf par la nature , et 

 qu'elle a mises en rapport avec l'emplacement et la position 

 qu'y doit occuper l'embryon ; en revêtant d'une enveloppe 

 solide les parties fluides et rudimentaires dont il se com- 

 pose , elle n'avait pas à s'occuper uniquement de trouver le 

 moyen de préserver ces éléments de germe de tout contact 

 ou de toute lésion extérieure ; elle devait encore penser au 

 moment où ce germe, en se développant sous l'influence de 

 l'incubation , aurait besoin de l'espace nécessaire à son 

 accroissement , à ce moment où , prenant dans de petites 

 dimensions la forme qu'il conservera durant son existence 

 après sa sortie de l'œuf, il devra remplir exactement l'in- 

 tervalle circonscrit par sa fragile prison et, par conséquent, 

 la trouver en rapport avec la forme à laquelle il sera lui- 

 même alors assujetti. 



