16 Magasix de zoologie. AMVÉE 18 42. 



lement sphériques, par|exemple,op'oïco7i^we5 ou elliptiques , 

 ceux qui doivent produire les mâles et ceux qui doivent 

 produire les femelles? Ces caractères varieraient donc sui- 

 vant la forme distinctive à laquelle seraient soumis les 

 produits ovariens de chaque ordre , de chaque genre ou de 

 chaque famille d'Oiseaux? car c'est le résultat auquel mène 

 la contrariété de l'opinion de MM. Geoffroy Saint-Hilaire et 

 Prévôt , confirmative de celle d'Aristote , d'avec l'opinion de 

 Steller. Les premiers opèrent sur des œufs d'un caractère 

 normal de forme ovalaire, pour les Pigeons ; quelques aber- 

 rations de cette forme, qui tournent à la dénaturer, se 

 présentent à leurs yeux ; ils en concluent que ces aberra- 

 tions doivent produire des mâles. Steller, au contraire, 

 opère sur des œufs oi'oïconiques (ceux des Oiseaux des mers 

 polaires) : les seules aberrations à peu près possibles de cette 

 forme tournent à la forme globulaire ; il en conclut que les 

 mâles doivent naître de cette forme beaucoup plus rare dans 

 les œufs par lui observés. 



Ou nous nous abusons étrangement , ou la base de la re- 

 marque que nous discutons nous paraît bien nébuleuse et 

 presque problématique : pour la rendre plus saisissable et 

 surtout pour la faire concevoir, si tant est que les éléments 

 en existent , ce n'est plus sur les œufs de deux seules familles 

 d'Oiseaux qu'il faut expérimenter, c'est sur ceux de presque 

 toutes les familles , ou au moins du plus grand nombre. Le 

 champ est , certes , bien vaste à parcourir ; mais il n'est pas 

 au dessus de la persévérance si désintéressée et de la pers- 

 picacité d'observation si minutieuse de M. Florent Prévôt ; 

 car, ou la remarque est d'une inutilité complète, d'une abso- 

 lue puérilité , si elle n'existe pas , ou bien elle est de la plus 

 haute portée scientifique ; et, dans ce cas, peut-être faudrait-il 

 recourir à une analyse délicate et à un examen détaillé des 

 matières contenues dans les œufs qui seraient reconnus 

 devoir donner naissance à des mâles. 



O. DES MURS. 



