Richard Semon: Beobachtungen über den australischen Lungenfisch. 



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aber dabei ausserordentlich launisch. Als Köder 

 dient Fleisch aller Art, Schnecken, abgetötete 

 kleine Fische und am besten grössere Süss- 

 wasserkruster. Schon daraus geht hervor, dass 

 der Fisch keineswegs vorwiegend Vegetarianer 

 ist, wie man früher aus dem Umstände, dass 

 man seinen Darm fast immer mit Pflanzenteilen 

 prall angefüllt findet, allgemein geschlossen hat. 

 Auf diese Frage komme ich unten noch zurück. 

 Erwähnenswert ist es, dass ich das Tier ganz 

 ebenso bei Tag wie bei Nacht, morgens und 

 abends mit der Angel gefangen habe. Schon 

 in meinem früheren Publikationen habe ich 

 hervorgehoben, dass meine Schwarzen behaup- 

 teten, dass er besonders bei Nacht seinen Stand- 

 ort wechsele, und dass er bei Tage oft längere 

 Zeit bewegungslos auf einem Flecke liege, mit 

 Vorliebe längs riesiger Baumstrünke, unter der 

 Wölbung verborgen und beschattet. Stets wählt 

 er dabei die tieferen Stellen der Wasserlöcher 

 aus. Mit allem dem steht gut die neuere Be- 

 obachtung Deans in Einklang, dass die Fische 

 im Aquarium bei Tage gern in einem dunklen 

 Winkel ihres Bassins liegen, während sie bei 

 Nacht eine grössere Unruhe und Beweglichkeit 

 zeigen. Ein scharf ausgesprochener Unterschied 

 ihres Verhaltens bei Tage und bei Nacht geht 

 aber auch aus den im Aquarium angestellten 

 Beobachtungen nicht hervor. 



Zum Schluss meiner Beobachtungen der 

 Tiere im Freileben noch die negativen Fest- 

 stellungen, dass das Tier nicht imstande ist, 

 ans Land zu gehen und sich dort durch Körper- 

 bewegungen oder mittels seiner Flossen fortzu- 

 bewegen. Und dass ferner ein Sommerschlaf, 

 Eingraben in den Schlamm, Kokonbildung, wie 

 wir sie in verschiedener Ausbildung bei seinem 

 amerikanischen Verwandten Lepidosiren und 

 afrikanischen Verwandten Protopterus antreffen, 

 bei Ceratodus nicht vorkommt. 



Ich selbst war bereits in der Lage, während 

 meines Lagerlebens am Burnett einige Beobach- 

 tungen an gefangenen Tieren anzustellen, die ich 

 in Blechgefässen hielt, welche ich zu Samm- 

 lungszwecken mitgebracht hatte. Auf diese 

 Weise konnte ich einige Beobachtungen über 

 die Art und Frequenz der Respiration der Tiere 

 anstellen. Doch war für weitergehende Be- 

 obachtung die Kleinheit der Gefässe und der 

 Umstand, dass sie keine durchsichtigen Wände 

 besassen, ein grosses Hindernis. So blieb über 

 die Funktion der paarigen Flossen noch vieles 

 dunkel, was um so bedauerlicher war, als ich 

 durch spätere anatomische Untersuchung dieser 



Organe, besonders durch das genauere Studium 

 ihrer Gelenkverhältnisse zu dem Schluss geführt 

 wurde, dass diese Organe nicht mehr blosse 

 Schwimm- und Steuerorgane wie bei der 

 grossen Mehrzahl der übrigen Fische 3 ) seien, 

 sondern dass sie schon begonnen hätten, neuen 

 Funktionen zu dienen. Als eine solche Funktion 

 bezeichnete ich die Aufgabe, den Körper über 

 dem Grunde fortzuschieben. 



Die paarigen Flossen der übrigen Fische 

 stellen nämlich einarmige Hebel dar, die durch 

 ein beweglicheres Gelenk, vorn als Schulter- 

 gelenk, hinten als Hüftgelenk bezeichnet, mit 

 dem Rumpf verbunden, in sich aber verhältnis- 

 mässig starr sind. Bei Ceratodus fand ich da- 

 gegen bereits ein zweites Gelenk innerhalb 

 dieses Hebels ausgebildet, der dadurch zu einem 

 zweiarmigen wurde. Vorn ist bereits ein Ellen- 

 bogen, hinten ein Kniegelenk deutlich ent- 

 wickelt, und damit ein Weg beschritten, den 

 wir bei den fünfzehigen höheren Wirbeltieren, 

 zuerst den Amphibien, weiter fortgesetzt sehen. 

 Führten die anatomischen Tatsachen also natur- 

 gemäss zu dem Schlüsse, dass die paarigen 

 Extremitäten der Dipnoer und speziell des Cera- 

 todus vielseitigeren Funktionen dienen, als 

 die paarigen Flossen der meisten übrigen 

 Fische, so sah ich mich zur physiologischen 

 Begründung dieser Auffassung mehr auf all- 

 gemeine, aus der Lebensweise des Fisches zu 

 ziehende Schlüsse angewiesen, denn auf direkte 

 Beobachtung. 



Als ich nun im Oktober des Jahres 1898 

 hörte, dass im Zoologischen Garten zu London 

 zwei lebende Ceratodus angekommen wären, die 

 gut in der Gefangenschaft fortkämen, hatte 

 ich den lebhaften Wunsch, dass diese vor- 

 zügliche Gelegenheit ausgenützt würde, um 

 unter diesen günstigen Bedingungen näheres 

 über die Biologie des Fisches, besonders über 

 die Funktion seiner paarigen Flossen zu er- 

 mitteln. Auf Bitte meines verstorbenen Freundes, 

 Professor G. B. Howes, hatte Herr Arthur Thom- 

 son, ein Beamter des Zoologischen Gartens, die 

 besondere Güte, nach einem von mir aufgestell- 

 ten Fragebogen diese Beobachtungen durchzu- 

 führen und mir ihre Resultate zur Publikation 

 zu übergeben. 



2) Bei einigen Knochenfischen, ich erinnere an die 

 Triglen, an Periophthalmus usw., sind die paarigen Flossen 

 ebenfalls an andere Funktionen angepasst. Der bei 

 dieser Anpassung betretene Weg ist aber sehr von 

 demjenigen verschieden, der bei den Lungenfischen ein- 

 geschlagen ist, und dessen Fortsetzung zu den Vier- 

 füssern hinführt. 



