P. Schmalz: Die Kreuzotter, ihr Fang und ihre Pflege im Terrarium. 



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mehrere Säckchen aus derber Leinwand, 

 zum Zubinden, und eine 20—30 cm lange 

 Brennschere, zum Anfassen der Ottern, ver- 

 vollständigen unsere Ausrüstung. 



Sorgfältig die Umgebung musternd, suchen 

 wir die schon vorher beschriebenen Oert- 

 lichkeiten Schritt für Schritt ab. Manches 

 Mal vergeht Stunde um Stunde, ohne dass 

 wir, auch in schlangenreichen Gegenden, 

 auf eine solche stossen. Beim Greifen nach 

 Eidechsen und anderen Getier sei man sehr 

 vorsichtig, da man in dichtem Gras und 

 Gestrüpp leicht die Anwesenheit einer Otter 

 übersehen kann. Ueberhaupt sehen wir die 

 Kreuzotter, trotz ihrer bunten Färbung, ge- 

 wöhnlich nicht eher, als bis sie vor uns die 

 Flucht ergriffen hat. Schnell setzen wir ihr 

 nun einen Fuss auf den Nacken, aber ganz 

 leicht, um sie nicht zu verletzen, ergreifen 

 die wütend zischende und um sich beissende 

 mit der erwähnten Brennschere im Ge- 

 nick dicht hinter dem Kopfe (Fig. 2) und be- 

 fördern sie auf diese Weise, nachdem man 

 den Fuss gelöst hat, in das bereitgehaltene 

 Leinwandsäckchen (Fig. 3). Ohne einen 

 Fluchtversuch zu unternehmen, ergiebt 

 sich die Gefangene in ihr Schicksal und 

 bleibt ruhig am Boden des Säckchens 

 liegen, so dass man in einem kleinen 

 Beutel eine verhältnismässig grosse Zahl 

 Kreuzottern unterbringen kann, ohne be- 

 fürchten zu müssen, dass beim Oeffnen 

 des Säckchens eine entwischt, den Fingern 

 zu nahe kommt oder gar durch die Lein- 

 wand beisst. 



Begegnen wir einmal auf einem Spazier- 

 gange zufällig einer Kreuzotter, ohne dass 

 wir unser Fanggerät mithaben, so packen 

 wir dieselbe, nachdem wir sie mit dem Fusse 

 festgehalten haben, dicht im Genick oder 

 aber an der Schwanzspitze. Die Schlange 

 kann auf diese Weise nicht bis zur Hand 

 emporreichen. 



Haben wir nun die gewünschte Anzahl 

 Kreuzottern in unseren Besitz gebracht, so 

 wollen wir ihnen auch einen Behälter an- 

 weisen, in dem sie sich wohl fühlen und 

 womöglich zur regelmässigen Futterannahme 

 schreiten. Hauptbedingungen sind: ein Terra- 

 rium mit sonnigem und ruhigem Standort 

 und möglichst genaues Nachahmen der Natur 

 bei seiner Einrichtung. 



Den Bodengrund legen wir mindestens 

 15 — 20 cm tief an. Ich habe hierzu eine 



Mischung von gleichen Teilen Torfmull und 

 Gartenerde verwendet. Torfmull hat näm- 

 lich den Vorzug, Feuchtigkeit lange fest- 

 halten zu können, ohne sauer zu werden. 

 Ausserdem gedeihen im Torfmull die meisten 

 der später einzusetzenden Pflanzen besser 

 als in Gartenerde. Nachdem die Erdmischung 

 ordentlich festgedrückt ist, nehmen wir die 

 Bepflanzung vor. Den Hintergrund und die 

 Seiten bepflanzen wir mit einigen kleinen 

 Fichten und einem Brombeerstock, so dass 

 ein kleines Dickicht entsteht; den noch 



Originalaufnahme nach dem Leben Fig. 3 



für die „Blätter" von P. Schmalz. FaQg der Kreuzotter . 



Tempo „Zwei". 



übrigen freien Raum belegen wir mit Moos- 

 rasen, einigen Stöcken langes Waldgras und 

 Heidekraut. Ein kleiner Wassernapf voll- 

 endet die innere Einrichtung. Das Anbringen 

 einer Felspartie ist unnötig. 



Einige in den Boden eingegrabene flache, 

 mit Moos gefüllte Kästchen, sowie das Ein- 

 setzen einiger Mäuse, die bald das Erdreich 

 mit ihren Gängen durchziehen, sorgen für 

 naturgemässe Schlupfwinkel, ohne die sich 

 die Schlangen schwerlich wohlfühlen würden. 

 Es dauert nun gewöhnlich einige Wochen, 

 bis sich die Kreuzottern zur Futterannahme 

 entschliessen. Man reiche ihnen anfangs 

 möglichst kleine Mäuse, da die durch langes 

 Hungern meist schon etwas geschwächten 



