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Les surfaces planes, qui au centre du bassin n'occu- 

 pent qu'un espace restreint, acquièrent près d'Ardahan^ 

 à Test de la Koura, une étendue considérable, et y for- 

 ment le haut plateau d'Akhalkalaki. Ce plateau, limité au 

 Nord par les monts Trialeth, est séparé du bassin de 

 PAraxe pas les massifs de l'Outch Tapalar et du Mada- 

 Tapa qui s'étendent en rempart continu le long de son 

 bord méridional. 



La limite orientale du plateau est constituée par une 

 rangée de sommets volcaniques, dirigée du N. au S, et 

 qui s'étend des monts Trialeth aux massifs du Mada-Tapa, 

 sur un trajet de 60 kil. Les sommets principaux de cette 

 rangée tels que le Samsar et le Leghly dagh, s'élèvent 

 jusq'à 3.200 m. A une distance de 20 kilomètres des 

 monts Trialeth la chaîne volcanique forme un coude et 

 e'met vers le sud une courte ramification qui se termine 

 par le sommet conique du gr. Aboui (3.301 m.). L'espace 

 compris entre cette ramification et la rangée principale 

 est occupé par le lac de Taparovan qui sert de récipient 

 à toutes les eaux de cette partie du plateau. Le niveau 

 du lac est de 2.095 m., sa superficie n'est que de 50 kil. 

 car. Les autres bassins lacustres du plateau d'Akhalka- 

 laki sont encore moins considérables que celui de Topo- 

 ravan; ce dernier n'est surpassé que par le lac de Tchal- 

 dyr-ghel qui occupe une dépression du faîte de partage 

 entre les systèmes de la Koura et de l'Araxe. Au massif 

 susmentionné de Madatapa se rattache la chaîne des 

 monts Somkhetiques qui s'étend de l'ouest à l'est, sur 

 une longueur de 80 kil. Ses derniers contreforts s'avan- 

 cent jusqu' au bord de la vallée de la Koura, en aval de 

 Tiflis. La région comprise entre ce fleuve, les monts Tria- 

 leths, la rangée qui limite à l'est le haut plateau d'Akhal- 

 kalaki et la chaîne des monts Somkhetiques, constitue un 



