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La description originale du Mytilus modiolus est si peu précise qu'elle peut 
convenir à une espèce quelconque du genre Volsella. Les références citées dans la 
10° et dans la 12° édition du « Systema Naturæ » se rapportant toutes à des espèces 
exotiques différentes, telles que Philippinarum Hanley et albicosta Lamarck, de 
l'Océan Indien, ou tulipa Lamarck, des Antilles. Mais il faut tenir compte qu'il 
n'existait alors aucune figuration de notre espèce européenne et que Linné, lorsqu'il 
ne trouvait pas de références satisfaisantes, n’hésitait pas à citer des images rap- 
pellant plus ou moins vaguement l'espèce qu’il avait en vue. Toutefois le terme 
«semipedalis » (de la longueur d’un demi pied) et l'habitat : « in mari Mediter- 
raneo, Norvegico » sembleraient indiquer que Linné a eu l'intention de désigner la 
grande coquille dont il est question en ce moment. 
Hanley ne dit pas qu'il ait rencontré dans la collection de Linné une coquille 
se rapportant au Mytilus modiolus, aussi ne comprenons nous pas que Jeffreys ait 
pu dire « que cet auteur a établi par la comparaison des spécimens typiques que le 
M. modiolus n'est pas notre espèce, mais bien le V. fulipa Lamarck. Bien au con- 
traire, Hanley (Ipsa Linn. Conch., p. 143) arrive à la conclusion que le M: modiolus 
Linné est probablement l'espèce à laquelle les auteurs anglais ont conservé ce nom. 
Quoi qu'il en soit et malgré l'incertitude qui peut subsister au sujet du M. mo- 
diolus nous ne voyons pas la nécessité de rejeter ce nom puisqu'il a été précisé 
dès 1776 par Müller puis par Pennant qui en a donné en 1777 une excellente 
figuration. 
Locard a singulièrement méconnu, à propos de cette espèce, les règles de la 
nomenclature : il rejette le nom linnéen non seulement parce qu'il est trop peu 
précis, mais aussi parce qu'il constitue un pléonasme avec le nom générique : 
Modiola. Ce dernier argument est sans valeur puisque les Congrès Zoologiques ont 
permis l'emploi du même mot pour le genre et pour l'espèce. Ensuite tout en 
constatant que Pennant a fort bien décrit et représenté sous les noms de Mytilus 
modiolus et M. umbilicatus deux formes de notre espèce, Locard, au lieu d’adopter 
le nom uwmbilicatus, à défaut de modiolus, préfère le rejeter également et adopte le 
nom vulgaris Fleming qui n’a été publié qu'en 1828. 
Le Mytilus curitus Pennant n’est qu'un jeune V. modiolus. 
C'est bien à la grande espèce de l'Océan Atlantique septentrional et des côtes de 
l'Amérique du Nord que Lamarck a attribué le nom papuana, emprunté à d’Argen- 
ville ; mais il a faussement interprété la figure de d’Argenville qui représente, en 
réalité, une coquille exotique. Par contre, Lamarck a placé, avec doute il est vrai, 
le M. modiolus de Linné dans la synonymie de son Modiola tulipa. 
L'un de nous a séparé, sous le nom de Modiola gallica, (Feuille des Jeunes 
Naturalistes, 1895, p. 97, pl. I. fig. 1, 2, 7, 8) une forme de la Manche et des côtes 
océaniques de France que Cailliaud et la plupart des auteurs avaient regardée 
comme une variété de petite taille du A7. modiolus. 
On peut distinguer comme une déformation plutôt que comme une variété, le 
