in tiefem (Sinne motten mir ot§ ba% abfotute ober ^iftortfcfje 



Sttter begegnen. SSir tonnen aber and) ofyne atte 9?üdftd)t auf 

 irgenb meiere 3 a ^^ eiiat1 9 aöen ' J a m ^ au£brüd(id)er $er§id)t= 

 teiftung barauf, ber $rage nad) bem Sttter be§ Sttenfdjen aud) 

 bie 23ebeutung unterlegen : Sit melier ^ßeriobe ber (£rbgefd)id)te 

 trat ber erfte ÜDfonfd) anf, mie üertjätt fid) bie ,3eit feiner ©nt= 

 ftel)ung ju ber ber übrigen lebenben SSefen? 3n biefem ©inne 

 fönnen mir öon einem relativen ober geotogifdjen Sttter 

 be§ £Dcenfd)en fpredjen. ©3 bebarf mofjl laum eine§ befonberen 

 9cad)tueife§, bafj e§ fid) mit bem ganzen 9#enfd)engefd)(ed)te f)in= 

 fidjttid) feiner Erinnerungen gerabe fo oerljätt, mie mit jebem 

 Einzelnen. Verfolgen mir rüdmärt§ unfer eigenes Seben, fo 

 merben, je meiter mir un§ bem anfange beSfetben nähern, unfre 

 Erinnerungen immer unfidjerer unb foarfamer unb feiner oon 

 un§ tonnte otjne frembe §ütfe über fein Sttter unb bie @efd)idjte 

 feiner Sfmbtjeit etma§ (Sicheres au»fagen. (Sbenfo fiuben mir, 

 menn mir bie $inbt)eit§gefd)id)te ber ÜD?enfd)t)eit unterfud)en, bie 

 9cacf)rid)ten unb Sln^att§üun!te immer fettener unb unfidjerer 

 merbenb unb mir fetjen un§ fdjtiefstid) genötigt, aud) bnrd) an= 

 bere SBiffenfc^aften un§ Slu^lunft ^u oerfd)affen, menn mir miffen 

 motten, mann unb mie bie Anfänge be§ üDtenfd)engefd)tedjt§ fid) 

 geftattet fjaben. Unb t)ier bietet fid) un§ gunädjft biejenige 

 SSiffenfdjaft bar, bereu Slufgabe e§ ift, meit über bie Anfänge 

 be§ 9#enfd)engefd)ted)te§ gurüd bie (Sntmidtung be§ £eben£ über= 

 f)aUpt anf ber Erbe p Verfölgen, bie Geologie. $ür unferen 

 $ali §anbett e§ fid) üor SIttem barnm, eben ba§ geologifdje Htter 

 bei 9)cenfd)en ju beftimmen; mir muffen gnerft barüber im 9?ei= 

 neu fein, in metdjer ^periobe ber ©rbgefc§id)te finben ioir bie 

 erften ©puren bon 9Jtenfd)en, ober in geotogifd)er ©oradjmeife: 

 SBetdjeS Sitter fommt in $ergteid) mit anbern ben Stbtagerungen 

 gu, in benen mir bie ätteften menfcpdjen 9tefte eingefdjtoffen 

 antreffen? 



ßur fixeren ^öeantmortung biefer f^rage muffen mir ctma» 

 näfjer auf bie SIrt unb SBeife eingeben, mie überhaupt ber Geo- 

 loge bie oerfdjiebenen Venoben ber @rbgefd)id)te gegen einanber 

 abgrenzt unb bas Htter ber oerfdjiebenen SIbtagernngen beftimmt. 



