VIE ET TRAVAUX DE M. DE QUATREFAGES. 33 



ou avec Y Introduction à V Encyclopédie d'hygiène, à 

 l'exposé de ses doctrines d'anthropologie générale et 

 avec ses études sur les théories de Darwin ou 

 d'Agassiz, de Wallace, de Romanes, etc., il abordait 

 la question aujourd'hui si controversée de l'origine et 

 de la nature des espèces et combattait l'idée trans- 

 formiste et la doctrine des origines simiennes de 

 l'Homme. 



C'est dans cette dernière série de discussions, qu'il 

 poursuivait encore à la veille de sa mort, que M. de 

 Quatrefages a le plus complètement mis en évidence 

 l'ensemble de ses qualités scientifiques, littéraires et 

 morales. Nulle part ailleurs, il n'excelle, au même 

 point, dans la réfutation ; nulle part, non plus, il ne 

 se montre plus équitable pour l'adversaire. S'il met 

 en défaut le système, en rendant manifestes ses con- 

 tradictions ou ses faiblesses, il est heureux de rendre 

 justice au savant, dont il parle toujours avec une 

 courtoisie parfaite. Personne n'a été plus équitable 

 que lui pour Charles Darwin, et vous connaissez tous 

 cette lettre, fréquemment citée, dans laquelle l'illustre 

 naturaliste anglais, répondant à son redoutable con- 

 tradicteur, écrivait cette phrase : 



« Je puis dire en toute sincérité que j'aime mieux 

 être critiqué par vous de cette façon que d'être loué 

 par bien d'autres. » 



