VIE ET TRAVAUX DE M. DE QUATREFAGES. 27 



de Y Homme fossile, M. de Quatrefages avait pris parti 

 dès le début pour Boucher de Perthes et son adhésion 

 avait été des plus précieuses pour le vaillant lutteur 

 d'Abbeville. Le 20 avril, ce que l'on a parfois appelé 

 le procès de la mâchoire s'ouvrait devant l'Académie 

 des sciences pour se continuer à la Société d'anthro- 

 pologie, au Muséum et surtout devant un Congrès 

 spécial réuni à Abbeville afin de discuter la trouvaille 

 sur place. M. de Quatrefages prit partout le premier 

 rôle dans le débat. Desnoyers, les deux Edwards, 

 M. Albert Gaudry intervinrent aussi très activement 

 et la cause de l'Homme quaternaire fut définitivement 

 gagnée. C'était, vous le voyez, le Muséum, sceptique 

 avec Cuvier et son école, lorsque les preuves cer- 

 taines faisaient encore défaut, qui venait au secours 

 de la nouvelle doctrine, maintenant qu'elle se fon- 

 dait sur une judicieuse interprétation des faits. Ainsi 

 que le disait avec raison M. Cartailhac, il y a 

 quelques semaines, la science officielle, représentée 

 en ces circonstances par le Muséum de Paris, est sou- 

 vent suspecte d'hostilité aux idées nouvelles ; « on 

 oublie la responsabilité plus grande qui est son par- 

 tage. Ses représentants sont arrivés aux fonctions 

 élevées après avoir franchi toutes les étapes et ils ont 

 une longue expérience. Ils ont vu démentir tant de 

 faits d'abord soutenus avec une apparence de raison ; 



