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qu'il avait faites chez les Rhizopodes, exagérait le rôle 

 du sarcode (le protoplasma d'aujourd'hui) et considérait 

 comme des êtres simples des organismes fort supé- 

 rieurs aux Infusoires. L'extrême petitesse des divers 

 termes de comparaison invoqués dans cette grande 

 querelle compliquait particulièrement le problème. 

 Armand de Quatrefages qui, grâce à ses études médi- 

 cales, connaissait bien l'Homme et les animaux 

 supérieurs, qui d'autre part avait, au microscope T 

 longuement étudié les vrais Infusoires et quelques 

 types voisins, estimait que la dégradation organique \ 

 ainsi que l'on disait alors, devait présenter bien 

 des échelons et pouvait être plus ou moins in- 

 dépendante de la taille. 11 comprit que pour éclairer 

 cette question générale et les nombreuses questions 

 secondaires, anatomiques ou physiologiques, qui s'y 

 rattachent, il est nécessaire de recourir à l'étude des 

 animaux inférieurs de grandes dimensions. Mais les 

 types de cette nature n'habitent que les mers et on 

 ne peut les bien étudier que vivants. Il avait d'ailleurs 

 vite épuisé les ressources du Muséum alors encore 

 médiocres, et il commença la série de ces campagnes 

 d'explorations littorales, dont les Souvenirs d'un 

 naturaliste ont donné, beaucoup plus tard, les atta- 

 chants récits. 



Les jeunes naturalistes qui s'occupent aujourd'hui 



