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de la masse minérale homogène. Aussi la destruction d'un membre 

 quelconque d'un pareil corps social n'affecte-t-il en rien la condi- 

 tion de ses autres parties ; et réciproquement, un membre retran- 

 ché de tout le reste ne souffre aucun dommage sensible de cette 

 séparation. Il continue à vivre, car il sait se suffire : omnia secum 

 portât. 



Mais envisageons maintenant notre civilisation au mécanisme si 

 complexe, au travail si divisé, si spécialisé, aux intérêts si enchevê- 

 trés, si solidaires, et nous comprendrons également bien que la 

 mutilation aurait ici les conséquences les plus funestes, soit pour 

 l'organisme, soit pour le membre retranché. Que l'on supprime de 

 notre corps social, ou les agriculteurs, ouïes industriels, ou les 

 commerçants, ou les savants, et ce corps sera frappé comme par 

 la foudre et entrera en dissolution. Ou bien, d'un autre côté, que 

 l'on séquestre de notre milieu civilisé l'homme qui s'est spécialisé 

 au point de ne plus être capable que de débiter des discours ou de 

 façonner des têtes d'épingle, et il périra en proie à toutes les priva- 

 tions. 



Et cependant la société civilisée la plus centralisée, la plus spé- 

 cialisée, la plus solidarisée, la plus systématisée, est un composé 

 d'hommes individuels parfaitement distincts en soi, tout comme 

 les agglomérations sociales informes des Hottentots ou des Papous. 

 Comprenons donc comment l'animal vertébré, pour avoir une orga- 

 nisation vitale plus unitaire et plus compacte que celle d'un anné- 

 lide, n'en est pas moins pour cela composé, comme celui-ci, de 

 zoonites dont les individualités respectives, bien que masquées par 

 la spécialité et l'enchevêtrement fonctionnels et anatomiques d'une 

 organisation supérieure, subsistent au fond avec une distinction 

 entière et une parfaite intégrité. 



Prétendre que l'économie du corps humain est mise en jeu par 

 une seule sensibilité, une seule intelligence, une seule volonté sié- 

 geant au cerveau, c'est tout comme si, en voyant une compagnie de 



