LE ZOONITE ET LE NŒUD VITAL. 35 



grenadiers bien exercés manœuvrer comme un seul homme au com- 

 mandement de son capitaine, on allait conclure delà que ce groupe 

 compacte ne renferme en soi qu'une intelligence et une volonté 

 agissant directement sur les bras et les jambes des soldats pour les 

 faire mouvoir. Gomme dans l'organisme humain, il y a ici une 

 seule tête générale gouvernant le corps entier, la tête du chef; mais, 

 au-dessous de cette tête, de cette âme rectrice suprême, se range 

 toute une série de têtes et d'âmes subordonnées; et c'est seulement 

 par l'intermédiaire de ces intelligences et de ces volontés subalter- 

 nes, et non point d'une manière directe, qu'elle meut et dirige les 

 bras et les jambes immédiatement placés sous leur pouvoir. L'âme 

 du capitaine nous représente ici l'âme cérébrale, et chaque soldat 

 est un des zoonites de la compagnie. Aussi bien que le chef, il est 

 pourvu de tous les éléments essentiels de l'humanité; comme lui, il 

 a une sensibilité, une pensée, une volonté propres, et les mêmes or- 

 ganes; seulement, comme il fait actuellement partie d'un organisme 

 collectif, sa personnalité se trouve déguisée par les restrictions 

 hiérarchiques de son autonomie et par les uniformités d'ensemble 



Mais cette individualité, cette spontanéité, cette autonomie de 

 chaque zoonite de ce corps factice apparaissent de nouveau dans 

 toute leur plénitude aussitôt que, l'action organisatrice, centra- 

 lisatrice et directrice du commandement venant à cesser, la troupe 

 se disperse et revient à ses éléments. Alors ce n'est plus la volonté 

 du capitaine qui règle les mouvements des soldats d'une manière 

 uniforme : chacun d'eux n'obéit plus qu'à sa volonté à soi, et chacun 

 se meut et se dirige à son gré. 



Un résultat semblable a lieu par la décapitation d'un animal ver- 

 tébré; c'est M. Cl. Bernard qui nous l'apprend en ces termes: 

 « On a remarqué en effet, il y a longtemps, » dit l'illustre physiolo- 

 giste, « que, pour exagérer la force des mouvements réflexes (dus à 

 « l'action propre des zoonites rachidiens), il faut décapiter l'ani- 

 « mal... L'influence du cerveau tend à entraver les mouvements 



