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dans l'esprit de beaucoup d'entre nous sans doute, quand il a dé- 

 veloppé sa distinction de Yactualité et de la virtualité pure en ma- 

 tière de transformations ou de déformations organiques. 



Un point est hors de doute : dans les organismes animaux ou 

 végétaux, il est certaines parties présentant normalement des états 

 de modification, d'altération mécanique manifeste, sans que pour 

 cela elles aient subi aucun acte d'altération, aucune contrainte, 

 aucune violence de nature correspondante durant le cours de la vie 

 (intra-utérine ou extra-utérine) des individus. La torsion de l'hu- 

 mérus est un de ces cas : cet os, chez l'homme, est tordu, tordu 

 visiblement sur son axe et d'environ 180 degrés, et cela toutefois 

 sans qu'aucune force de torsion se soit exercée à aucune époque 

 sur la substance de l'organe individuel que nous avons sous les 

 yeux. En effet, ainsi que nous l'a fait remarquer l'éminent natura- 

 liste de Montpellier, cette disposition se montre déjà au moment 

 où. l'os fait son apparition première chez le fœtus, et en quelque 

 sorte même auparavant, car les parties molles, qui sont destinées 

 à le revêtir, et qui se forment les premières, se disposent déjà d'a- 

 vance selon les connexions anatomiques qu'elles auront plus tard 

 avec cet axe osseux non encore formé (1). 



Plusieurs autres faits analogues ont été cités à ce propos par 

 notre collègue ; il les a pris dans l'organogénie végétale. La zoologie 

 lui en eût fourni également une multitude et de très-remarquables 

 assurément. Ne mentionnons ici qu'un seul de ces innombrables 

 exemples, celui des Poissons Pleuronectes, véritable famille térato- 

 logique dont une déviation des os du crâne et une tête mon- 

 strueusement asymétrique constituent l'un des caractères géné- 

 riques les plus essentiels. 



(i) M. Ch. Martins, rectifiant dans sa communication écrite cet énoncé de son 

 exposition verbale, nous apprend (voir les Bulletins de la Société d'Anthropologie, 

 année 18(i8, p. 326) que, d'après les recherches de M. Gegenbauer, la torsion 

 humérale ne serait que de 137 degrés chez le fœtus humain, et se compléterait 

 graduellement chez l'enfant. 



