LA PLURALITÉ ANIMALE DANS L'HOMME. 9 



des organismes simples constituants ou zoom/es. Or, cette induction 

 de l'analogie est confirmée par l'observation directe ; et la science, 

 tant qu'elle oublie ses préoccupations extra-scientifiques pour juger 

 seulement d'après les faits, rend pleinement témoignage à cette 

 vérité. C'est ce dont on va pouvoir s'assurer à l'aide de quelques 

 citations. Je les ai empruntées à divers travaux dont l'autorité ne 

 saurait être contestée. 



Voici d'abord le jugement de votre éminent et regretté collègue 

 Gratiolet : 



» Les vertèbres, comme chacun sait » — dit- il excellemment 

 — «( sont à l'ensemble du squelette ce que les anneaux sont au corps 

 des articulés ; or, de même que la définition d'un cylindre se 

 retrouve dans toutes les sections de ce cylindre qui sont parallèles 

 à sa base, de même, dans une seule vertèbre se retrouve l'idée du 

 tronc tout entier; en un mot, une vertèbre est au tronc ce que 

 l'unité est au nombre dans une quantité concrète homogène. 

 « Ainsi » , continue-t-il, « il y a des segments dans le squelette, 

 il y a des segments dans les muscles. Les nerfs périphériques 

 s'accommodent à leur tour à celte segmentation, et l'observation 

 démontre qu'il y a également des segments dans le système ner- 

 veux central. 



« Cette proposition est certaine dans les animaux inférieurs. Dans 

 certains annelés placés très-bas dans l'échelle, tantôt à chaque an- 

 neau correspond un ganglion distinct (exemple : le lombric ter- 

 restre); tantôt il y a un seul ganglion pour un nombre déterminé 

 d'anneaux (exemple : les hirudinées bdelliennes). 

 « Dans la plupart des animaux vertébrés, dans les ovipares sur- 

 tout, une tige étendue de la tête à la queue se substitue à cette 

 chaîne des annelés. Cette tige, qu'enferme le canal rachidien, est 

 la moelle épinière. 11 y a certainement pour chaque anneau du seg- 

 ment vertébral une certaine partie de cette tige nerveuse; mais 

 cette partie, ce segment idéal est-il un segment réel? Y a-t-il 



