POLYZOÏSMIi:. 



le dogme du monozoism ehumain. On eut l'air de vouloir se raviser; 

 mais, vu l'impossibilité de rétracter tant de preuves matérielles, 

 tant de faits décisifs mis à découvert, on a essayé de jeter un nuage 

 sur ces faits pour en dissimuler la signification et la portée. 



Le naturaliste distingué qui occupe la chaire de zoologie au 

 Muséum a présenté dans les termes suivants la défense de la pre- 

 mière de ces deux doctrines, à laquelle il s'est rallié à la suite d'un 

 autre physiologiste français des plus éminents (Flourens) : 



« 11 n'y a pas que le système nerveux » , dit-il, « ou à sa place la 

 « vertèbre, qui différencie nettement les animaux vertébrés des ani- 

 « maux invertébrés. Sous bien des rapports, ceux-ci diffèrent tota- 

 « lemenl des premiers. Cette séparation, presque absolue, qui a 

 « soulevé les critiques si obstinées des naturalistes de l'école dite 

 « p/ulosop/u'que, parmi lesquels nous voyons Geoffroy-Saint-Hiiaire, 

 <; en France, Gœthe et Oken, en Allemagne, demande à être établie 

 « par quelques développements. 



« Une des premières notions à acquérir » — poursuit le pro- 

 fesseur — « est relative à la distribution tout à fait différente, chez 

 « les vertébrés et les invertébrés, de cette chose si mystérieuse dans 

 « son essence même, cause suivant les uns, effet suivant les au- 

 « très, qu'on appelle la vie. 



« Si l'on regarde la vie comme une cause, un principe d'action 

 « ayant son origine dans tel ou tel point de l'organisme, et si l'on . 

 s nous permet de représenter, pour ainsi dire, la vie par une quan- 

 « tité qui sera plus ou moins grande, suivant la puissance plus ou 

 « moins grande aussi de l'effet produit, nous dirons que, chez les 

 « invertébrés, la vie semble être répandue en égales quantités dans 

 « toutes les parties de l'organisme. Chez les vertébrés, au contraire, 

 « la vie se concentre en un point particulier de chaque individu. 

 « ou du moins dans une partie très-restreinte de son être. » 



Le professeur continue : « Que si » , dit-il, « l'on veut voir clans la 

 « vie un effet, une résultante, on pourra exprimer le principe que 



