2 POLYZOÏSME. 



Ainsi, le développement de l'anthropologie se trouve lié par une 

 dépendance étroite au développement de la biologie comparative : 

 nous devons donc seconder les progrès de celle-ci. Anthropologistes, 

 nous devons nous appliquer surtout à la débarrasser de ses en- 

 traves, afin que notre science puisse à son tour prendre un libre 

 essor. 



Et , en effet, l'étude des affinités et des analogies biologiques diverses 

 qniunissentl'hommeau reste des animaux n'a avancé jusqu ici qu'en 

 se débattant contre les entraves du préjugé. Je veux parler de ces 

 opinions préétablies sur la nature de notre être, qui, profondément 

 implantées dans nos cerveaux et dans nos cœurs, dans nos mœurs, 

 nos institutions et les intérêts de la vie, opposent une résistance 

 obstinée quand la science positive, dont elles avaient pris la place, 

 vient un. jour les déranger. Ces superstitions anthropologiques, 

 auxquelles le savant n'est guère moins assujetti que 1 ! ignorant, et 

 dont le philosophe rationaliste n'est pas toujours plus exempt que 

 le théologien, ont tout d'abord combattu la pensée de rapprocher 

 toutes les formes inférieures de la vie entre elles pour les comparer 

 à celle qu'elle revêt en nous; puis, elles ont fait tous leurs efforts 

 pour obscurcir et neutraliser les lumières qui s'étaient dégagées de 

 ce parallèle. 



Rien nous semble-t-il aujourd'hui plus déraisonnable, plus mani- 

 festement contraire à la logique et à l'observation, que de soutenir, 

 d'une part, que notre cerveau a pour toute fin et tout office de 

 servir d'instrument au sentiment et à la pensée, et, d'autre part, que 

 ces facultés sont étrangères absolument au cerveau de l'animal, tout 

 en reconnaissant pourtant que l'un et l'autre cerveau, que tous les 

 cerveaux, sont histologiquement, organologiquemenletphysiologi- 

 quement semblables? Et néanmoins le pur automatisme des bêtes 

 a été professé par l'histoire naturelle comme un axiome des moins 

 contestables, jusque dans ces derniers temps. 



Ce préjugé scientifique ne pouvait pas être sans conséquence 



v i £ i £' 



