CRÉATION ET TRANSFORMATION. 73 



Telle est la grande conception ontologique. Or les penseurs 

 dans le cerveau desquels germa ce produit sublime se virent obligés, 

 ainsi qu'avant eux l'avaient été les révélateurs de la physique, de 

 payer tribut à la publique superstition. Comment, en effet, eussent- 

 ils osé parler d'une cause suprême qui ne fût pas « dieu » ? Com- 

 ment eussent-ils osé placer une chose au-dessus de ce nom sou- 

 verain? Ce n'était pas possible. La cause universelle unique reçut 

 donc, elle aussi, le baptême de la divinisation, elle fut faite dieu, de 

 même que l'eau et le feu avaient été faits dieux. 



Et maintenant, si les facultés philosophiques de la masse ont déjà 

 tant de peine à saisir la notion de cause naturelle en général, peut- 

 on raisonnablement prétendre qu'elles s'élèvent d'un bond jusqu'à 

 l'abstraction des abstractions, jusqu'au concept de la cause uni- 

 verselle et de la substance considérée en soi '? Non, sans contredit. 

 Or la Substance unique, c'est un singulier générique, c'est un nom 

 de genre : le vulgaire se hâte d'y voir un singulier individuel, autre- 

 ment dit, un nom de personne! Et comme d'ailleurs le mot dieu 

 rappelait invinciblement l'idée de son application ancienne, l'idée 

 du fantôme humain, ce nouveau dieu apporté par la métaphysi- 

 que, ce pur concept, cette abstraction pure fut travestie sans 

 scrupule, tout innocemment, en une sorte de chef suprême du 

 monde des esprits, en un grand manitou, un empereur du ciel, un 

 autocrate démiurge, créant et gouvernant, détruisant, reconstrui- 

 sant, coupant, tranchant, et faisant tout aller à sa guise. 



Telle est, Messieurs, l'origine et telle est l'étoffe de notre mono- 

 théisme moderne au nom duquel les adversaires du transformisme 

 élèvent leurs protestations. 



Que la conception sublime de l'unité de substance et de loi 

 dans la diversité infinie des phénomènes se soit corrompue, dans 

 l'imagination puérile des masses, en un Aai k acov unique venant détrôner 

 la pluralité des Aaipveç de l'antique foi démon ologique, c'est une 



