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erreur bien surprenante, sans cloute ; cependant l'ignorance bar- 

 bare de la multitude suffît à la rigueur pour l'expliquer. Mais que 

 des intelligences hautement cultivées et finement déliées, que l'élite 

 de nos intelligences, en un mot, ait pu se laisser prendre au piège 

 d'une confusion d'idées aussi grossière, d'une méprise si palpable, 

 si démesurément grosse et lourde, c'est là en vérité l'un des plus 

 humiliants échecs que la raison humaine ait essuyés ! 



Toutefois, Messieurs, s'il est dans la nature de l'homme d'errer, 

 c'est aussi le propre de l'homme de reconnaître l'erreur et de la 

 répudier. — Errare Jiumanum est, perseverare aulem diabolicum. 

 — Et n'est-ce point surtout l'homme de science qui doit être 

 jaloux de se distinguer par l'usage de cette prérogative? Je me plais 

 à l'espérer, nos doctes adversaires vont se hâter de reconnaître que 

 le dogme monothéiste dont ils s'arment contre la doctrine de la 

 formation naturelle des types vivants n'est qu'un travestissement 

 enfantin de la pensée supérieurement philosophique et strictement 

 scientifique des fondateurs de la théologie ontologique et de ses 

 interprètes les plus renommés ; ils s'apercevront enfin que leur 

 monothéisme n'est qu'une enveloppe exotérique, un manteau de 

 fictions traditionnelles, sous lequel le vrai monothéisme, celui des 

 philosophes anciens et des théologiens du moyen âge, dut se cacher 

 pour échapper à l'œil sans cesse en éveil de la superstition et à sa 

 colère terrible (1). Qu'ils soulèvent donc ce voile qui leur dé- 

 robe la face du vrai Dieu de la philosophie; qu'ils comprennent 

 enfin qu'un tel Dieu ne parle et n'agit que par l'organe des lois de 

 la nature, et que c'est dans le seul exercice de ces lois que nous 

 devons chercher le secret de ses œuvres. 



Ev t*?î àpyvi v)v o Aoyoç, sta-l 6 Aoyoç ry %obq tov 0eov, /.al a Aoyo; r,v d 

 6so;. 



Oui, Messieurs, moi aussi je crois à l'existence d'une cause uni- 



(I) Egregie Aristoteles ait nunquam nos verecundiores esse clebet'e, quam quum de 

 Bits agitur. (Sénèquk, Qiiest. natur., vit, 30.) 



