CRÉATION ET TRANSFORMATION. 93 



sente deux pattes, deux pattes marcheuses, entendez bien, deux 

 pattes encore armées de leurs griffes ! qui se sont rapprochées et 

 accolées ensemble en une queue natatoire toute factice que sur- 

 monte'encore, comme un témoin de plus, irrécusable témoin du 

 passé, une vraie queue, la queue anatomique, passée à l'état de 

 résidu, à l'état d'organe destitué de ses fonctions. (Voir/?^. 20.) 



p IG# 20. — Squelette de Phoque (d'après la Zoologie de M. Milne-Edwards). 



Dans la structure, toute pleine de contradictions, toute pleine de 

 paradoxes, de cet étrange organisme, est tracée en saillants caractères 

 l'histoire d'un animal qui vécut primitivement de la vie terrestre et 

 que des changements rigoureux produits dans ses conditions d'exis- 

 tence forcèrent à chercher un asile dans la mer ; il en est devenu le 

 citoyen par voie de naturalisation, mais combien il diffère des indi- 

 gènes, tels que la Baleine, par exemple, et comme son origine étran- 

 gère se révèle dans sa physionomie et ses allures (1) ! 



(1) Dans les notes pleines de science et de sagacité profonde dont elle a en- 

 richi sa traduction française de l'œuvre de Darwin sur l'Origine des Espèces, 

 madame Clémence Royer émel, au sujet de l'origine des Mammifères amphi- 

 bies et des Cétacés, certaines opinions qui ont le tort de ne pas tenir compte de 

 la distinction fondamentale que nous avons signalée entre les mammifères ma- 

 rins de provenance terrestre, et ceux dont la mer fut le berceau de tous les 

 ancêtres. 



Nous sommes en accord de doctrine avec l'éminent traducteur de Darwin 

 quand il écrit : 



« Les mammifères amphibies pourraient donc en effet devoir leur origine à 

 « une rétrogression partielle de leur organisme vers la classe inférieure et an- 

 « térieure des reptiles, ou même vers celle des poissons; c'est-à-dire à un phé- 



