94 PARENTÉ ZOOLOGIQUE. 



Revenons aux Tortues. 



Je vous ai exposé une première fois que l'humérus est uni, non 

 tordu, dans sa diaphyse tout au moins, chez les Tortues Marines, 

 qu'il commence à se tordre fortement chez les Tortues Bourbeuses, 

 et qu'il est plus tordu encore chez les véritables Tortues de Terre ; 

 après quoi je vous ai soumis mon opinion, suivant laquelle cette 

 torsion progressive serait le résultat d'une double et successive 

 transition de milieu, étant supposé que le type aquatique passe d'a- 

 bord dans un milieu bourbeux, et de là dans un milieu purement 

 terrestre, et que chacun de ces milieux imprime au type primitif 

 une modification en rapport avec les conditions fonctionnelles res- 

 pectives. 



Les recherches auxquelles j'ai continué à me livrer depuis parmi 

 les tribus si diverses de la nombreuse famille des Chéloniens, ont 

 confirmé mes premières conclusions et leur ont apporté l'appui 



« nomène de réversion à d'anciens caractères perdus dont l'élection naturelle 

 « aurait pris avantage pour les adapter à de nouvelles conditions de vie. Cette 

 « théorie serait parfaitement d'accord avec l'apparition tardive des représentants 

 « de cet ordre dans les couches géologiques. » (De l'Origine des Espèces, par 

 Ch. Darwin, traduction française de madame Cl. Royer, l re édit., page 288, dans 

 les notes.) 



Madame Cl. Royer s'exprime ainsi dans une autre note, et c'est là que je cesse 

 d'être de son avis : 



«La présence de dents rudimentaires chez les fœtus des Baleines confirme ce 

 « que je me suis permis d'avancer autre part à leur sujet, c'est-à-dire qu'elles ont 

 « probablement acquis leurs habitudes et leurs caractères actuels par une mé- 

 « tamorphose régressive, qui les a fait rétrograder du rang plus élevé d'animaux 

 « amphibies, fluviatiles ou lacustres, au rang inférieur d'espèces exclusivement 

 « marines... » 



Les rudiments de dents qui s'observent chez le fœtus de la Baleine,— j'ai déjà 

 eu occasion de faire cette réponse à un membre de la Société d'Anthropologie 

 qui m'objectait le même fait, — représentent les vestiges de la denture des 

 Enoliosauriens, dont le système dentaire si puissant se retrouve d'ailleurs chez la 

 plupart des autres Cétacés. Une considération attentive des différences de struc- 

 ture que nous avons signalées entre les Cétacés Souffleurs d'une part, et les Cé- 

 tacés Herbivores et les Amphibies d'autre part, convaincra, j'en suis sûr, le 

 savant écrivain que si ces derniers animaux marins se rattachent aux Mam- 

 mifères terrestres par leurs ascendants, il ne saurait en être de même des 

 premiers. 



