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de ces thalassites devenues chersites n'ait effectué cette transition 

 en passant directement de la mer ou des fleuves sur les rivages ? 

 Quelle raison donner pour admettre que le passage entre les deux 

 milieux extrêmes, l'eau et la terre, se soit toujours et nécessairement 

 opéré à l'aide d'une station intermédiaire dans le milieu semi- 

 liquide, semi-solide, des marais bourbeux ? Et s'il en a été autre- 

 ment, pourquoi toutes les tortues qui marchent ont-elles l'humérus 

 tordu et incurvé, et l'avant-bras disloqué? N'y a-t-il pas dans cette 

 difficulté une présomption défavorable à la théorie qui donne pour 

 origine à ces anomalies les conditions de locomotion diverses faites 

 à l'animal par divers milieux successifs? 



Cette question, Messieurs, je me l'étais posée à moi-même ; j'en 

 ai cherché la solution^ et j'ai été assez heureux pour la rencontrer. 

 Un groupe important de tortues offert par la faune de l'Amérique 

 vient fournir à cette règle d'organisation, dont l'universalité, embar- 

 rassante pour notre théorie, existe, si je ne me trompe, chez les 

 tortues de l'ancien mande, une exception très-Tiette qui vient lever 

 la difficulté. Voici l'Émysaure de Temminck, hôte des États-Unis 

 du sud, qui vit alternativement dans les estuaires des fleuves et sur 

 leurs rives, c'est-à-dire qui nage et qui marche. Cette Tortue, si 

 l'on considère les conditions de son habitat présent et si on les rap- 

 proche par la pensée, autant que les monuments géologiques 

 nous le permettent, des conditions de l'habitat paléontologique cor- 

 respondant, cette Tortue, tout nous porte à le croire, a dû effectuer 

 directement son passage de la vie marine à la vie fluviale et ter- 

 restre. Eh bien ! Messieurs, l'organisation locomotrice de l'animal 

 est en parfait accord avec cette donnée : l'Émysaure, cette Tortue 

 qui marche, et dont les doigts sont armés de fortes griffes, cette 

 Tortue a l'humérus lisse comme la Tortue de Mer elle-même, la 

 torsion qu'il présente, est à peine sensible, et r avant-bras ri est nul- 

 lement luxé ! (Voir fig. 23 et 24.) 



Pour que votre édification soit complète, regardez, je vous prie, 



