CRÉATION ET TRANSFORMATION. J 05 



que, si nos Baleines, nos Dauphins, nos Marsouins, eussent con- 

 servé leur membre abdominal, ce membre et celui du thorax se- 

 raient isotypes et isotropes. Cela revient à dire que le membre 

 thoracique de ces animaux, le seul qu'ils possèdent actuellement, 

 est le similaire de leur membre abdominal virtuel, et que par con- 

 séquent il ne saurait présenter le stigmate de la torsion numérale, 

 si le principe de M. Gh. Martins est une vérité. 



Et maintenant, que dit à cet égard l'observation directe? Chez les 

 espèces de Cétacés Souffleurs du type le plus simple, le moins mo- 

 difié, chez les Rorquals et les Cachalots par exemple, nous trouvons 

 l'humérus uni, sans torsion aucune; chez d'autres espèces, nous 

 constatons à la vérité une torsion, mais cette torsion, d'ailleurs assez 

 faible, est d'un caractère tout spécial, et ne saurait, tant s'en faut, 

 justifier la règle absolue appliquée par notre éminent collègue à 

 l'humérus de tous les Mammifères marins sans exception. La torsion 

 dont il s'agit ici a en effet ceci de singulier d'être dirigée en sens con- 

 traire de celle qui s'observe dans l'universalité des autres animaux 

 où une torsion numérale existe; c'est une torsion antéro-exteme, 

 n'excédant guère45 degrés, au lieu d' 'être antéro-înterne et d'atteindre 

 \ 80 degrés (fîg.9), comme dans la généralité des espèces terrestres (1). 



N'existe-t-il pas cependant, allez-vous peut-être m'objecter, cer- 

 taines espèces marines où l'humérus se montrerait tordu à la ma- 

 nière de celles de terre, tordu dans le même sens et de la même 

 quantité? Oui, répondrai-je, cela est; tous les Cétacés Herbivores 

 et tous les Amphibies sont dans ce cas ; et cette différence de con- 

 formations brachiales établit entre ces deux catégories correspon- 

 dantes des Mammifères de la mer un contraste saisissant que la 

 zoologie anatomique pourra s'étonner à bon droit de n'avoir pas 

 aperçu jusqu'à ce jour (2). Ce contraste de structure, qui sépare si 



(1) Voir une note ci-dessus, p. 98. 



(2) Cette assertion, dans laquelle on m'a signalé une inexactitude, sera rectifiée 

 ci-après dans une note. 



