CRÉATION ET TRANSFORMATION. 121 



et les savants ne peuvent se défendre non plus d'une certaine hilarité 

 contemptueuse en entendant les gens du monde parler de la 

 Chauve-souris comme d'un oiseau, et de la Baleine comme d'un 

 poisson. Et pourtant le grand Linné lui-même, avec tous ses con- 

 temporains, est tombé dans de telles méprises, comme huit ou 

 neuf éditions consécutives de son Systema Naturœ en font foi. De 

 nos jours encore, tout compte fait entre les similitudes et les dis- 

 semblances morphologiques, les prétendus Cétacés Herbivores pa- 

 raissent, au jugement des naturalistes eux-mêmes, ou de la plupart 

 d'entre eux tout au moins, beaucoup plus voisins des Marsouins ou 

 des Dauphins que des Kangourous, des Pangolins, des Cochons, des 

 Chiens; et pourtant, nous l'avons fait entrevoir, un tel jugement 

 est une grosse erreur. 



De combien de méprises pareilles et bien plus graves encore 

 notre Anthropologie ne se rend-elle pas à tout instant coupable 

 dans son diagnostic ethnologique des peuplades humaines et, con- 

 sécutivement, dans le pronostic sociologique qu'elle porte sur 

 chacune d'elles, pour confondre avec un aveuglement complet les 

 ressemblances analogiques avec les ressemblances homologiques, 

 autrement dit celles qui sont l'effet de l'identité des conditions mo- 

 dificatrices ambiantes, et celles qui résultent de l'identité d'origine! 

 Des tribus nombreuses répandues çà et là sur le territoire immense 

 de l'x4sie septentrionale et centrale offrent une certaine uniformité 

 de caractères moraux et autres : elles vivent toutes de la vie no- 

 made, et parlent des idiomes du type agglutinatif. Ce sont là, Mes- 

 sieurs, des ressemblances purement analogiques, comme je crois 

 l'avoir amplement démontré ici dans une discussion que vous vous 

 rappelez peut-être ( I ) ; des anthropologistes éminents y voient une 

 homologie, ou plutôt leur critique n'a pas le moindre éveil sur 



(1) Voir mon Mémoire Aryas et Tour jus, dans les Bulletins de la Société d'An- 

 thropologie, année 1869. 



