CRÉATION ET TRANSFORMATION. 129 



Arrivons au Chien. Ici, Fankylose mutuelle des deux os s'est 

 presque consommée; le radius s'étend à peu près verticalement 

 sur le cubitus, et la tête du premier a envahi presque en totalité le 

 front de la surface articulaire numérale, à l'extrémité et presque en 

 dehors de laquelle on n'aperçoit plus qu'un angle du chapiteau cu- 

 bital près de disparaître entièrement. 



Cette progression morphogénique de la structure brachiale, con- 

 sistant dans l'envahissement croissant de la face antérieure de 

 l'avant-bras par le radius aux dépens du cubitus, dans l'ankylose 

 d'abord, et puis dans la fusion de plus en plus intime de ces deux 

 rayons osseux, et dans l'absorption finale de l'un par l'autre, cette 

 progression se retrouve, avec son évolution complète, à partir des 

 plus bas degrés de l'échelle des Mammifères. Ici elle débute dans 

 l'ordre des Édentés (voir fig, 33), chez la plupart desquels les os 

 de l'avant-bras s'observent aussi distincts , aussi mobiles l'un sur 

 l'autre, aussi aptes à la supination et à la pronation libres que chez 

 les Primates eux-mêmes (1). Un type de cet ordre, très-proba- 

 blement éteint, et que je me figure volontiers comme peu éloigné 

 du Pangolin, a dû certainement être le nœud d'une bifurcation sé- 

 rielle dont une branche est représentée par les Proboscidiens; 

 dont l'autre commence aux Pachydermes proprement dits (Rhi- 

 nocéros et Tapirs; Hippopotames et Cochons). Au delà de ceux-ci, 

 sur le prolongement de deux lignes distinctes et parallèles, vien- 

 nent, en deuxième degré, les Ruminants; en troisième degré, les 

 Solipèdes. 



Dans le type souche, l'avant-bras devait présenter ses deux os en 



(I) « Cet os [le cubitus], qui s'efface plus ou moins complètement dans un 

 « certain nombre d'espèces, ne suit pas, dans la diminution de son volume, 

 « une progression régulièrement décroissante à mesure que l'on passe d'une es- 

 « pèce plus élevée à une qui le soit moins. Beaucoup de mammifères inférieurs, 

 « et particulièrement les Marsupiaux, les Édentés et les Monotrômes, ont le 

 « cubitus ou le péroné plus forts et plus complets que la plupart des Ongulés, 

 « des Carnassiers et même des Quadrumanes. » (Paul Gervais, De la comparai- 

 son des Membres chez les Animaux vertébrés. Paris, 1853, p. 229.) 



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