136 PARENTÉ ZOOLOGIQUE. 



Comme je l'ai déjà donné à entendre , c'est en s'appuyant sur 

 l'Embryologie et la Paléontologie, en même temps que sur l'Ana- 

 tomie Comparative des formes vivantes et adultes, que le natura- 

 liste devra s'engager pour moissonner le bon grain des décou- 

 vertes dans le champ de ces nouvelles études où nous le convions. 



L'embryologie des types tératologiques excessifs, ces écarts brus- 

 ques d'un type commun, tels que la Tortue de Marais, le Phoque, 

 la Taupe, la Chauve -souris, etc., promet d'être particulièrement 

 instructive. J'ai entrepris déjà un travail de cet ordre, mais les élé- 

 ments matériels en sont difficiles à réunir pour quiconque ne peut 

 compter que sur des ressources purement personnelles. Les savants 

 mieux partagés disposant des avantages de toute sorte qu'assure 

 une situation officielle, peuvent entrer dans cette voie nouvelle 

 avec la certitude d'y faire des progrès rapides et fructueux. 



J'ai pu me convaincre que les observations de nos embryolo- 

 gistes, quoique très-importantes à d'autres points de vue, ne peu- 

 vent jeter que peu de lumière sur le sujet qui nous préoccupe; les 

 recherches embryologiques devront être conduites en vue de ce 

 but spécial, pour fournir un concours considérable aux nouvelles 

 études. 



Signalons toutefois une découverte de M. Steenstrup, relative au 

 développement des Plies; elle vient fournir des éclaircissements 

 précieux sur la question des déformations spécifiques prétendument 

 virtuelles, qui a été débattue ici à propos d'une note de M. Ch. Main- 

 tins sur la torsion de l'humérus (voir ci-dessus, p. 77). Si, confor- 

 mément à l'opinion générale des naturalistes, les phases de l'évo- 

 lution embryonnaire d'un type spécifique sont comme autant de 

 peintures reproduisant dans leur ordre successif les types éche- 

 lonnés au-dessous dans la progression naturelle des espèces, le 

 processus suivi par la difformité caractéristique de la tête des 

 poissons plats dans l'évolution individuelle pour arriver à se cons- 

 tituer avec les caractères si monstrueux qu'elle nous offre chez les 



