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de sa nature mixte paraît assurée, et sa fécondité va croissant. 



Ce cas, qui sera suivi de bien d'autres, tout nous invite à le 

 croire (1), crée une difficulté à la doctrine si habilement défendue par 

 notre éminent collègue, et il a essayé de la lever. Forcé de recon- 

 naître le fait, il s'est attaché à lui faire perdre sa signification au 

 moyen d'une interprétation subtile : « Cet hybride exceptionnel » , 

 déclare le savant professeur, « doit sa perpétuation à la culture. » 

 Et de cette circonstance il tire cette conséquence qu'une produc- 

 tion pareille n'est pas une production naturelle ! 



Mais, à mon tour, demanderai-je, la culture, est-ce donc quel- 

 que chose de surnaturel? La culture ne se réduit-elle pas à l'amé- 

 nagement d'un certain milieu approprié aux besoins physiologiques 

 de la plante ou de l'animal? Et ce milieu, qui ne s'obtient ici que 

 par les-soins de l'homme, ne pourrait-il pas se produire, ne peut- 

 il point s'être produit ailleurs spontanément? La Parmentière des 

 Andes (sans parler de tant d'autres plantes exotiques plus déli- 

 cates) et le Serin des Canaries, peuvent-ils donc se reproduire sous 

 notre climat autrement que par la main de l'homme? Non; et l'on 

 se garde bien d'en conclure cependant que ces espèces soient des 

 produits artificiels que renierait la Nature, qu'elle refuserait de re- 

 connaître pour siens. 



En expliquant la constitution et la conservation de l'hybride 

 Froinent-iEgilops par la vertu du milieu spécial artificiellement 

 créé à cette nouvelle espèce, M. de Quatrefages admet implicite- 

 ment que, à la faveur d'un milieu adéquat, tels autres hybrides, 

 jusqu'à ce jour stériles ou instables, pourraient devenir et féconds 

 et stables. La fécondité et la fixité des créations hybrides ne se- 

 raient donc pas une chose dont la nature eût absolument horreur : 



(I) M. Gayot a obtenu une race de Léporides (hybrides du Lièvre et du Lapin) 

 s'entretenant par elle-même. C'est du moins ainsi que vient d'en juger la So- 

 ciété d'Acclimatation, par l'organe de sa commission des récompenses pour 1870, 

 et elle a décerné à l'habile expérimentateur le prix qu'elle avait proposé pour 

 ce croisement. 



