158 PARENTÉ ZOOLOGIQUE. 



« tout fondement à la théorie d'une harmonie préexistante entre le 

 « monde extérieur et le monde intérieur. » (Conférence sur les pro- 

 grès récents dans la théorie de la vision, publiée dans la Revue des 

 Cours scient., du 24 avril 1869, p. 332.) 



Tel est le jugement de l'éminent professeur de physiologie de 

 l'Université de Heidelberg, l'un des trois ou quatre physiologistes 

 les plus marquants de cette époque. 



Toute exagération à part, on peut affirmer que l'imperfection 

 fourmille dans la nature vivante, et qu'elle y atteint la limite ex- 

 trême au delà de laquelle la vie cesse d'être possible. 



Nous pouvons déclarer en second lieu qu'il est une chose qui 

 certainement surpasse la nature en excellence, et cette chose, c'est 

 LAME. N'est-ce donc pas cette âme qui trouve en soi le prototype 

 de l'idéal, l'étalon de la bonté et de la beauté absolues, au moyen 

 duquel elle mesure l'ouvrage de la nature et en relève les défauts ? 

 Est-ce que la Création, avec ses monstres hideux et cruels, avec 

 ses difformités, ses laideurs et ses douleurs, avec ses iniquités et 

 ses atrocités sans nombre et sans mesure, n'aurait pas lieu de rou- 

 gir devant les chefs-d'œuvre de l'art grec, et, bien plus encore, 

 devant la beauté morale d'un Jésus? 



On peut dire que M. Agassiz et tous les admirateurs de la Créa- 

 tion sont sous le charme d'une sorte d'illusion d'optique intellec- 

 tuelle qui leur fait apparaître les choses dans un complet renverse- 

 ment de leurs rapports véritables; car le légitime objet de leur 

 admiration, que ces dilettanti de la Nature placent au dehors, 

 c'est en réalité en eux-mêmes qu'il existe, et non pas ailleurs. Ce 

 mode sut generis d'affection des sens que nous appelons couleur, 

 n'est-il pas en nous entièrement et uniquement? Oui, ce sont au- 

 jourd'hui tous les physiciens qui l'attestent; et il en est de même 

 de toutes les autres spécificités sensibles delà matière : odeur, sa- 

 veur, etc. ; elles sont extrinsèques à cette matière, et toutes ces 

 qualités n'ont de réalité qu'en nous. Et maintenant, ce qui est vrai 



