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p. 20), pourquoi les vérités géométriques, arithmétiques et algé- 

 briques ne seraient- elles pas, elles aussi, l'œuvre toute facultative 

 de ce fiât libre et omnipotent? 



« La coïncidence croissante entre nos systèmes et celui de la na- 

 < ture prouve d'ailleurs » , écrit Agassiz, « que les opérations de Pes- 

 «i prit de l'homme et celles de l'esprit de Dieu sont identiques; on 

 ■ s'en convaincra davantage si l'on songe à quel point extraordi- 

 « naire certaines conceptions à priori de la nature se sont, en dé- 

 « finitive, trouvées conformes à la réalité des choses, quoi qu'en 

 « aient pu dire d'abord les observateurs empiriques. » 



La vérification de ces conceptions à priori de l'ordre naturel ne 

 témoigne pas, j'imagine, que cet ordre naturel soit une création ar- 

 bitraire; cette vérification expérimentale d'un plan des lois du 

 monde trouvé par notre intelligence dans elle-même, n'atteste - 

 t-elle pas au contraire, de la manière la plus décisive, la nécessité 

 logique de ces lois? Certes, ce n'est pas en partant de l'idée d'un lé- 

 gislateur arbitraire que les auteurs de ces spéculations rationnelles 

 auraient réussi à déterminer par avance des phénomènes cachés 

 ou avenir. Non, mais c'est en mettant leur confiance entière en la 

 toute puissante, immuable et éternelle logique. 



Pour nous consoler des égarements du naturaliste philosophe 

 de Boston, écoutons un moment la parole d'un autre naturaliste 

 philosophe que l'Amérique est également glorieuse de posséder. 

 Nous trouvons les lignes suivantes dans la Physiologie statique et 

 dynamique de F Homme, du D r John William Draper : 



« Les lois de la nature étant fondées sur la raison pure, elles sont 

 « absolument invariables. Elles seules ne peuvent changer entre 

 « toutes les choses qu'il nous est donné de contempler (1). » 

 M. Paul Janet, qui n'a pas l'autorité de M. Agassiz en histoire 



(1) H aman P'njsiology, itatîcal and dynamical, by John William Draper, M. D. 

 LL. U. jiro'fessor of Chemistry and Vhysiology in the University of New- York. 

 New-York, 1856, t vol. in-8, p. 270. 



