ORIGINE ET FINALITÉ. 165 



rière des géologues, qui, dans ces derniers temps, ont ajouté à la 

 Géognosie la Géogénie. Et ce sont pourtant de tels efforts, mar- 

 qués d'un caractère si philosophique, si rigoureusement scienti- 

 fique, que des naturalistes éminents, comme Agassiz, que d'intel- 

 ligents et savants médecins, comme M. Chauffard, s'appliquent à 

 décourager ! Plaignons ces hommes distingués, qui servent d'ailleurs 

 la science à d'autres égards, d'avoir tenu à honneur d'être les derniers 

 à la combattre dans les efforts qu'elle ne cesse de faire, depuis quel- 

 ques milliers d'années, pour rompre les entraves de la superstition. 

 Que ces éminents créationistes réfléchissent à une chose: Ce que 

 la fausse théologie affirme encore aujourd'hui de la genèse des es- 

 pèces or ganiques, déclarant que la formation de ces types est un 

 acte direct du Créateur, elle l'affirmait autrefois, et naguère encore, 

 de la genèse du règne inorganique lui-même. Dieu n'avait-il pas 

 créé les minéraux, tout comme les animaux, par un acte instan- 

 tané de sa volonté toute puissante? Et n'ai-je pas entendu de graves 

 docteurs en théologie, mis en présence d'une immense forêt fossile 

 découverte dans l'ouest des États-Unis, soutenir sans hésitation que 

 ces innombrables arbres de pierre, dont l'œil distingue encore les 

 essences, ne furent jamais des arbres vivants, des arbres véritables, 

 et qu'il ne faut y voir que du marbre qu'il a plu à la suprême fan - 

 taisie créatrice de sculpter en cèdres ou en sapins? Ces créationistes 

 absolus, radicaux, irréconciliables, ont du moins le mérite d'être 

 conséquents ; les créationistes modérés de l'école de M. Agassiz et 

 de M. Chauffard ont le double tort de poser un principe faux et d'en 

 tirer des conclusions fausses. 



Si la théorie pseudo-théologique de la Création est une erreur, la 

 doctrine athée, qui explique l'origine des choses par un autre mi- 

 racle, le hasard, me semble tout aussi peu raisonnable et tout aussi 

 funeste. Je vais en dire quelques mots. 



" La betterave n'est point faite pour nourrir le bœuf ou pourvoir 



