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à l'alimentation des sucreries indigènes » , a écrit quelque part 

 M. Cl. Bernard, si je me souviens bien. Et pas davantage, sans doute, 

 l'illustre biologiste n'admettrait-il que les dépôts de houille de la 

 Grande-Bretagne aient mis des centaines ou des milliers de siècles 

 à s'accumuler au fond des vallées de l'âge paléozoïque, et que les 

 flancs de la terre aient tenu en réserve ce précieux dépôt durant un 

 temps bien plus long encore, aux fins de mettre un jour en mouve- 

 ment les machines à vapeur de l'Angleterre moderne, de faire filer 

 sa cotonnade et de faire voguer ses steamers. Mais quelle raison 

 pourrait-il alléguer, au bout du compte, pour faire rejeter cette 

 opinion comme irrationnelle ? 



Tout physiologiste est bien forcé de convenir qu'un œuf et une 

 graine, ainsi que les différentes parties qui les constituent, ont leur 

 raison d'être, leur explication et leur fin naturelles dans les phéno- 

 mènes embryogéniques, et qu'ils sont préadaptés à ces phénomènes. 

 Peut- on ne pas admettre que le jaune d'un œuf de poule, son albu- 

 men et sa coque soient destinés à concourir au développement 

 éventuel du germe de poulet qui leur est associé? Il y a donc, c'est 

 incontestable, un certain rapport, et un rapport bien précis et bien 

 positif, de finalité, entre les divers constituants de l'œuf et les diffé- 

 rents besoins de l'évolution embryonnaire auxquels ils sont plus ou 

 moins exactement appropriés. 



Gela étant, ne peut-on pas, sans se faire taxer de creuse rêverie, 

 considérer notre planète à l'instar de l'œuf lui-même, et voir dans 

 ce qu'elle nous offre, tant à l'intérieur de ses couches qu'à sa surface, 

 un caractère de préadaptation naturelle, soit immédiate, soit éloi- 

 gnée, relativement à des faits ultérieurs dont elle sera un jour le 

 théâtre? Cette vue analogique permettrait de ramener la genèse des 

 espèces animales et végétales à un fait commun d'embryogénie et 

 d'organogénie, et de faire leur part xwprovidentialisme et au natu- 

 ralisme actuellement aux prises sur cette question. Je vais ébaucher 

 la discussion de mon hypothèse. 



