Jos. Scherer: Eine Jagd auf den Nilwaran am Senegal. 



Schutzbrillen hervorzuholen. In Flußnähe ge- 

 kommen, gestaltete sich die Vegetation zwar 

 etwas reichhaltiger, bestand aber größtenteils 

 aus dichtem Dorngestrüpp, durch das wir uns 

 mühsam hindurchwinden mußten, um plötzlich 

 auf eine schwankende Decke dicht verfilzter 

 Wasserpflanzen (Pistia straüotes) zu stoßen. Auf 

 solchem Trugboden, der den Fluß beiderseits 

 einsäumte und nach der Wasserseite zu immer 

 dünner wurde, noch weiter vorzudringen, wäre 

 nicht ratsam gewesen, weshalb wir wohl oder 

 übel wieder unseren Weg durchs Buschwerk 

 nehmen und so den Fluß entlang pürschen mußten. 

 Da ich jedes Geräusch tunlichst vermeiden 

 wollte, unterließen wir das sonst übliche Bahnen 

 des Weges durch Abhauen der Äste und be- 

 nützten jede Lücke im wildverrankten Dickicht 

 zu unserem mühseligen Fortkommen. Auf diese 

 Weise verflossen zwei Stunden ohne daß wir 

 außer einigen Wasservögeln irgend ein Tier zu 

 Gesicht bekommen hätten. Ich wollte gerade 

 kurze East machen um meine dornengespickte 

 Haut von ihren Peinigern zu befreien und die 

 größten Defekte meiner Kleidung auszubessern, 

 als ich in geringer Entfernung ein lautes Ge- 

 raschel Vernahm. Da aber der Fernblick auf 

 einen Umkreis von höchstens 6 m beschränkt 

 war, blieb mir, falls ich den Urheber des Ge- 

 räusches entdecken wollte, nichts anderes übrig 

 als mich wieder ins Gebüsch zu schlagen. Der 

 Ton kam von der Eichtung des Flusses her und 

 wiederholte sich in kurzen Abständen, während 

 er gleichzeitig immer schwächer hörbar wurde. 

 Das Tier, in dem ich sofort einen Nilwaran ver- 

 mutete, mußte also geradewegs dem Flusse zu 

 laufen. Auf allen Vieren kroch ich unter den 

 dichten Buschkronen am Boden dahin, woselbst 

 mir das lichtere Geäst einen relativ großen 

 Ausblick gewährte. Das Geräusch verstummte 

 jedoch kurz bevor ich die vermutliche Stelle 

 seines Ursprungs erreicht hatte und obwohl ich 

 noch ein gutes Stück äußerst vorsichtig vor- 

 drang, konnte ich von dem Flüchtling keine 

 Spur entdecken und glaubte schon fest er müsse 

 in eine der zahlreich vorhandenen, großen Boden- 

 löcher geschlüpft sein. Bevor ich aber unver- 

 richtetersache zurückkehren wollte, beschloß ich, 

 mich noch einige Momente ruhig auf die Lauer 

 zu legen. Geraume Zeit verbrachte ich in dieser 

 Zwangslage, bis endlich leise schwankende Be- 

 wegungen der Halme eines ca. 2 m von mir 

 entfernten Grasbusches mich auf die Spur des 

 Flüchtlings brachten, den ich auch gleich darauf 

 in Gestalt eines halbwüchsigen Nilwarans ent- 



deckte. Das schön gefärbte Tier hatte sich 

 nach Straußenart mit dem Kopfe und einem 

 Teile des Vorderkörpers in das hohe und dichte 

 Steppengras eingebohrt und sich dank seiner 

 mimischen Farbenanpassung meinem doch ziem- 

 lich geübten Blicke so lange zu entziehen ge- 

 wußt. Obwohl es sich in der günstigsten Fang- 

 stellung befand, war es doch bei meiner ver- 

 hältnismäßig großen Entfernung ziemlich 

 schwierig, die Verhaftung vorzunehmen. Da ich 

 die Echse, ehe sie meine Absicht wahrnahm, 

 mit festem Griffe fassen wollte, mußte ich mich 

 ihr noch mindestens um einen Meter nähern und 

 zwar unter Vermeidung des geringsten Ge- 

 räusches. Sachte erhob ich mich und kroch 

 atemlos so weit vorwärts bis mein Arm sie er- 

 reichen konnte; noch hielt sie stille, als ich 

 meine Hand siegesbewußt zum schnellen Griffe 

 ausholte, um dann noch im letzten Momente sich 

 durch einen verblüffend raschen Satz ins nahe 

 Dickicht zu retten. Dort schien sie sich ihrer 

 Situation erst völlig bewußt zu werden, denn 

 indem sie ihren langen Körper hoch auf die 

 Füße stellte, den wuchtigen Schwanz zum Hiebe 

 bereit legte und zornfunkelnden Auges den 

 selbstbewußt erhobenen Kopf mir zuwendete, 

 hatte sie offenbar den kühnen Entschluß gefaßt, 

 dem ihr nachfolgenden Feinde energische Gegen- 

 wehr zu leisten. Freilich ließ mir das dornen- 

 gepanzerte Gestrüpp, hinter welchem das schlaue 

 Eeptil Deckung suchte, das Mißlingen einer 

 Attacke von vornherein wahrscheinlich er- 

 scheinen; aber trotzdem konnte ich mir in 

 meinem Jagdfieber eine solche nicht ganz ver- 

 sagen und stürzte mich mit dem ganzen Ge- 

 wicht meines Körpers auf das niedere Gestrüpp. 

 Zwar sah ich den Waran einen Augenblick 

 unter mir, glaubte auch schon seine Schwanz- 

 spitze in Händen zu haben, konnte mich aber 

 einer Verwünschung nicht enthalten, als ich ihn, 

 der offenbar das Gefühl gehabt hatte als bräche 

 der Himmel zusammen, gekühlten Mutes sein 

 Heil in schleunigster Flucht suchen sah. Schnell 

 war ich wieder auf den Beinen und setzte, 

 obgleich mich die bei dieser Gelegenheit neu 

 erhaltenen Eißwunden empfindlich schmerzten, 

 die schwierige Verfolgung fort. Zu meinem 

 größten Entsetzen war der Flüchtling jetzt an 

 dem oben erwähnten schwankenden Uferboden 

 angelangt und rannte auf die Strömung zu. Mit 

 Todesverachtung folgte ich ihm jedoch auch 

 dahin nach, wenngleich mich schon nach wenigen 

 Schritten das glücklicherweise nicht kalte Naß 

 bis zur Hüfthöhe umfing. Teils schwimmend, teils 



