R. H. France: Aus dem Leben der Zelle. 



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durch ihre Lebensweise so anziehenden Wesen 

 auf unserer ersten Farben tafel abbilden lassen. 

 Die einzelnlebenden nennen die Botaniker 

 Chlamydomonas, die zu Trauben vereinigten 

 Pandorina, das lustige Täf eichen heißt 

 Gonium, und die Bewohner der kleineu Kugeln 

 Eudorina. 



Eine Chlamydomonas -Zelle gewährt Ein- 

 blick in eine überaus artige Hauswirtschaft. 

 Bei so kleinen Abmessungen (denn so ein Zell- 

 chen ist bestenfalls nur den 50. Teil eines Milli- 

 meters lang) wird der ganze Körper so ziemlich 

 durchsichtig — diese Wesen könnten wirklich 

 dem Nachbarn bis ins Herz schauen. Schon 

 das gewährt einen großen Genuß, wenn das 

 Leben vor einem so kristallen und durchsichtig 

 ausgebreitet ist. 



Man erblickt in diesem lebenden Kristall 

 allerlei sonderbare Sachen. Vor allem eine 

 prachtvoll goldgrüne Scheibe, die dem Zellchen 

 wie eine Decke um den Leib geschlungen ist. 

 Und in diesen Smaragd ist wieder ein Rubin 

 eingefügt, ein hellrot blitzendes Körnchen. Auch 

 Perlen einzusetzen vergaß nicht der Juwelier, 

 der diese Kunststücke der Natur formte. Ober- 

 halb des Rubins sind zwei mattleuchtende Perlen 

 nebeneinander. Aber indem wir sie genauer 

 betrachten, sind sie verschwunden. Doch einen 

 Augenblick später sind sie wieder da; zuerst 

 ganz winzig, aber durch eine unsichtbare Macht 

 fortwährend wachsend. Vor unsern Augen ver- 

 größern sie sich, bleiben einen Moment still, 

 dann stürzen sie jäh in sich zusammen, und das 

 Spiel beginnt von neuem. Doch noch bestürzt 

 ob dieser unbegreiflichen Sache, entdeckt unser, 

 in der Welt der kleinsten Dimensionen nun 

 langsam heimisch werdendes Auge schon wieder 

 etwas noch Sonderbareres. Vor der kleinen 

 Kugel, die diese Dinge in sich birgt, kriecht 

 etwas herum, schlängelnd wie ein unendlich 

 feines Würmchen. Daneben noch eines und 

 beide sind an der Kugel angewachsen. Da auf 

 einmal strecken sie sich weit in kühnem Bogen 



weg Wie ein Luftballon, der losgelassen 



wurde, und nun erschauernd, zitternd um einen 

 Ruck höher steigt, sich dabei dreht, so beginnt 

 unser geheimnisvoller Globus sich zu regen. 

 Fortwährend zitternd, um seine Achse rotierend, 

 wälzt er sich erst unbeholfen, alsbald flink und 

 graziös durch den Wassertropfen und ent- 

 schwindet nach einigen Sekunden unserm Auge. 

 Folgen wir ihm, so belehrt er uns, daß er 

 Gesellschaft sucht. Die Chlamydomonas-KvLgel 

 steuert unbeirrt nach einem gewissen Teile des 



Wassers. Auf dem Wege begegnet sie Gleich- 

 gesinnten. Von allen Seiten strömen die grünen 

 Bälle herbei. Weil man ihr Bewegungsorgan 

 wegen der Schnelligkeit seiner Wirbel nicht 

 erkennen kann, sieht es ganz gespenstisch aus 

 wie sie dahinschießen und in breitem Strome 

 gemeinsam wallen wie eine Pilgerschar. Man 

 begreift wohl, daß Leeuwenhoek, der die 

 Chlamydomonas auch schon kannte, sie für 

 belebte Atome der Materie halten konnte. Aber 

 schon wird der Platz zu eng für die in rätsel- 

 haftem Drange sich Versammelnden. Man gerät 

 in Aufregung über das Durcheinander. Wie da 

 alles schiebt und drängt, welch Gewimmel, welche 

 Hast, wie viel Bewegung! Das Auge ermüdet 

 ob der Unruhe in diesem Chaos. Wer das zum 

 erstenmal sieht, dem wird unbehaglich zu Mute, 

 und ein heimlicher Schauer macht ihn ernst und 

 still. Die Majestät des Lebens schlägt uns in 

 ihren Bann. Denn man bekommt Ehrfurcht vor 

 der Größe einer Weltenkraft, die in einen arm- 

 seligen Wassertropfen so viel Bedeutung, Ge- 

 heimnis und Wunder legen kann. . . . 



Aber indem unser Blick den Wassertropfen 

 streift, an dessen unsichtbaren Bewohnern wir 

 uns ergötzen, sehen wir, daß auch er sich ver- 

 ändert hat. Ein feiner, grüner Saum umgibt 

 ihn auf der einen Seite, und ein Vergleich mit 

 dem vergrößerten Bilde zeigt, daß er die Ver- 

 sammlung der grünen Kugeln ist, die da auch 

 dem unbewaffneten Auge sichtbar wird. Jetzt 

 verstehen wir, was die grünen Pfützen im Früh- 

 ling bedeuten, was der grüne Schaum ist, den 

 man so oft in Regenfässern und Gräben sah — 

 das alles ist milliardenfaches Leben und ein 

 Ausdruck dessen, daß die Vermehrungskraft der 

 „Lebensatome" so ungeheuerlich anschwoll, daß 

 sie trotz ihrer Kleinheit aus ihrer Verborgen- 

 heit heraustraten. 



Aber die Erkenntnisse überstürzen sich, wenn 

 man einmal anfängt, diese Seite der Natur zu 

 beachten. Rasch hat man erkannt, welch 

 stummes Gesetz den Wasserflug der grünen 

 Ballons lenkt. Sie versammeln sich immer an 

 der belichteten Seite des Tropfens. Sie sind 

 empfindlich für das Licht. Daß dies für die 

 Zelle sehr großen Wert hat, erkennen wir bald, 

 wenn wir dem grünen Mantel, der ihr Inneres 

 umhüllt, Aufmerksamkeit zuwenden. Dieses 

 grüne Blättchen kehrt in allen Pflanzen wieder, 

 die uns durch grüne Blätter erfreuen — ja, ich 

 will es gleich vorwegnehmen: es ist so eigent- 

 lich die Wurzel aller Unterschiede zwischen 

 Pflanze und Tier. Man muß es daher genau 



