Jahrgang XTIII. 

 Heft 5. 



Illustrierte Wochen-Schrift für 



die Interessen der Aquarien- und Terrarienkunde. 



Herpetologische Beobachtungen am Kap Verde. 



Von Jos. Scherer, München. (Mit 1 Originalzeichnung von Lorenz Müller-Mainz.) 



m Vergleich mit den anderen höheren 

 Wirbeltierklassen scheinen gerade die 

 Kriechtiere weitaus die entwickeltste Fähigkeit 

 zu besitzen, sich den klimatischen und geographi- 

 schen Schwankungen ihrer jeweiligen Wohn- 

 gebiete anzupassen; ein Umstand, die diese kalt- 

 blütigen Geschöpfe nicht nur in früheren Erd- 

 perioden zu den „Herren der Erde" erhöhte, 

 sondern sie auch heute noch, namentlich in 

 tropischen Ländern, ebenso art- wie zahlreich 

 umherwimmeln läßt. Sie leben an der Schnee- 

 grenze der Alpen wie am Meeresstrande, im 

 kühlen Talgrunde wie im heißen Wüsteusande, 

 in den üppigen Urwäldern der Tropen wie in 

 Sibiriens Steppen, im Meere endlich wie in den 

 Binnengewässern. Die seltsamsten Anpassungs- 

 formen befähigen sie zum Klettern, Springen, 

 Kriechen, Wühlen, Laufen, Schwimmen, ja sogar 

 zum Fliegen. 



So waren es auch fast ausschließlich Reptilien 

 und Amphibien, die gelegentlich meiner vor- 

 jährigen Streifzüge am Kap Verde dortselbst die 

 Fauna in fast aufdringlicher Weise repräsen- 

 tierten. Schon der Landschaftscharakter, der 

 hier durch mehr oder minder baumbestandene 

 Savanne bestimmt wird, läßt Tiere vermuten, 

 die an ein trockenes, heißes Klima angepaßt sind. 



Der aufmerksame Beobachter, der die rot- 

 sandigen Straßen der Hafenstadt Dakar durch- 

 wandert, wird kaum jene kleinen, zierlichen 

 Eidechsen übersehen, die, ihrer fabelhaften 

 Schnelligkeit vertrauend, sorglos in der Straßen- 

 rinne der Jagd auf lästiges Ungeziefer obliegen. 

 Es sind Angehörige der vorzüglich Savannen 

 und Steppen wüsten bewohnenden Gattung der 

 Fr&nsenfmger (Acanthodadylus scutellatus), lang- 

 geschwänzte Eidechsen von der Farbe des 

 Wüstensandes. Die geringste Gefahr veranlaßt 



die vorsichtigen Tierchen, in pfeilschnellen Stößen 

 über den Sand dahinzujagen ; in solchem Falle 

 hat selbst ein gewandter Fänger Mühe, den 

 Flüchtling im Auge zu behalten, geschweige 

 denn einzuholen; zumal das schlaue Tierchen es 

 vortrefflich versteht, seinen Verfolger durch wohl- 

 überlegte Kreuz- und Quersprünge solange zu 

 foppen, bis es, ermüdet, schließlich von seiner 

 trefflichen Schutzfärbung Gebrauch macht und 

 sich auf den Boden hinplattet. Die Deckung aber 

 ist eine so großartige, daß sie in den meisten 

 Fällen die Rettung garantiert. 



Noch leichter als die eben beschriebene Form 

 ist die durch ihr prachtvolles Paarungskleid 

 renommierte Siedleragame (Agama colonorum) 

 aufzufinden, die sich ebenso auf den Stroh- 

 dächern der Negerhütten wie auf den alten 

 Brotfruchtbäumen in der einsamen Savanne 

 tummelt. Wie die meisten ihrer Gattungs- 

 verwandten trägt sie ein stachliges Schuppen- 

 kleid und einen ebenso bewehrten, langen 

 Schwanz. Die kräftigen Kiefer des stark be- 

 schuppten Kopfes starren von winzigen, aber 

 sehr spitzen Zähnchen. Die lebhaft glänzenden 

 Augen zeugen von der Intelligenz dieser hoch- 

 stehenden Eidechsen. Nur während der Paarung 

 strahlt das Männchen im Farbenschmuck. Der 

 Kopf zeigt dann purpurrote, der Rücken stahl- 

 blaue, Kehle und Leibesünterseite hellgelbe 

 Färbung. In der übrigen Zeit ist die Farbe 

 beim Männchen wie beim Weibchen die gleiche: 

 ein schmutziges Grau oder Gelbbraun, das höch- 

 stens durch die hellere Kehle Abwechslung findet. 



Die Siedleragamen leben meist in größerer 

 Gesellschaft zusammen; ein alter Baobab be- 

 herbergt nicht selten ca. 20 Stück solcher 

 Reptile. Schon die ersten Strahleu der sengenden 

 Morgensonne locken die wärmeliebenden Echsen 



