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Dr. F. Werner: Beobachtungen an Riesenschlangen in Gefangenschaft. 



sind auch die Python- Arten. Meine jungen 

 Boiden aber drängen sich ins Badewasser von 

 etwa 15° und verlassen es nicht eher, als bis 

 das Gefäß völlig „ausgebadet" ist, d. h. nur mehr 

 ihre Exkremente enthält. Daß dieselben Exem- 

 plare auch bei derartigen Temperaturen (meine 

 Terrarien haben nur dann über 20° C, wenn 

 die Außentemperatur höher steigt) auch brav 

 fressen, beweist die Tatsache, daß 

 Python reticulatus v. 1. März 1906 bis 13. Januar 



1907 von 350 auf 1246 g, 

 Python sebae v. 30. August 1906 bis 13. Januar 



1907 von 539 auf 866 g, 

 Boa constridor v. 30. August 1906 bis 13. Januar 



1907 von 362 auf 657 g 

 an Körpergewicht herangewachsen ist. 



Obwohl ich es nicht dahin bringen werde 

 (und auch nicht versuchen will), diese Schlangen 

 etwa bei gewöhnlicher Zimmertemperatur zu 

 überwintern, so beweisen doch meine Erfahrungen, 

 daß auch Tropenreptilien eher herabgesetzte, als 

 abnorm gesteigerte Temperatur auf die Dauer 

 (und zwar gut) vertragen. Ähnliche Erfahrungen 

 habe ich mit Krokodilen, Schnecken (Ämjjullaria 

 gigas), Skorpionen (Buthus australis, occitanus 

 und quinquestriatus) gemacht; Wüstenrepti- 

 lien aber brauchen im allgemeinen wenigstens 

 einmal am Tag länger andauernde, ausgiebige 

 Erwärmung; keine Abkühlung vertragen Chamä- 

 leons und Leguane, 



Zu den Eigentümlichkeiten namentlich von 

 Jugend auf in Gefangenschaft gehaltener Boiden 

 gehört die rasche und vollkommene Orientierung 

 im Käfig und die baldige Erkennung der Be- 

 deutung der Objekte und Hantierungen in dem- 

 selben. Sie erkennen ihr (undurchsichtiges, aus 

 Porzellan, bezw. Steingut bestehendes) Wasser- 

 gefäß genau als solches und kommen sofort zum 

 Trinken oder Baden, wenn es nach erfolgter 

 Reinigung und Füllung wieder in den Käfig- 

 gestellt wird — aber auch dann, wenn es leer 

 ist, was beweist, daß sie nicht durch den Geruch 

 des Wassers allein, sondern auch durch die 

 Färbung und Form des Gefäßes herbeigelockt 

 werden. Bestimmte Winkel werden stets von 

 bestimmten Exemplaren aufgesucht; der von mir 

 zuletzt erworbene Python sjnlotes muß sich 

 dort zusammenrollen, wo Platz ist — weder im 

 Bad, noch im dunkelsten Winkel hat er sich bis 

 jetzt einen Platz erobern können, weil da die 

 kompakte Masse der Erbgesessenen liegt. 



Der Geruchssinn scheint ganz ausgezeichnet 

 entwickelt zu sein. Es ist mir niemals gelungen, 

 meinen schon oft erwähnten Python reticu- 



latus, der als unermüdlicher Fresser ganz leicht 

 die Ration sämtlicher Käfiggenossen vertilgen 

 könnte, auf irgendwelche Weise von der Auf- 

 suchung einer Maus oder Ratte, die von einer 

 kleineren und schwächeren Kollegin erwürgt 

 wurde und verschlungen werden sollte, auf die 

 Dauer abzuhalten; sie reagiert auf keinerlei 

 Ablenkungsversuche, seien sie optischer oder 

 mechanischer Natur und kommt immer noch zu- 

 recht, um der Kollegin die Beute aus der Um- 

 schlingung, ja aus dem Rachen zu reißen, trotz 

 der heftigsten Gegenwehr der Überfallenen. 



Die Brunst der männlichen Pythonen äußert 

 sich in intensivem Moschusgeruch, namentlich 

 nach warmem Bad, oder im gereizten Zustande; 

 ferner in Aufrichtung der Aftersporne (Rudi- 

 mente der Hintergliedmaßen) mit welchem 

 gehende Bewegungen ausgeführt werden. Paa- 

 rungsversuche werden an jeder Riesenschlange 

 von annähernd ähnlicher Größe ausgeführt; wie 

 auch bei Nattern sind Exemplare, die noch bei 

 weitem nicht ausgewachsen sind, bereits fort- 

 pflanzungsfähig; jüngere Weibchen bringen eben 

 weniger Eier, bezw. Junge zur Welt. Der 

 Eintritt der Geschlechtsreife schon in relativ 

 früher Zeit hängt damit zusammen, daß bei den 

 Schlangen im allgemeinen eine Maximalgröße 

 nicht zu beobachten ist; das Wachstum vielmehr 

 das ganze Leben hindurch währt; während bei 

 verwandten Tiergruppen, z.B. bei vielen kleineren 

 Eidechsenarten der Eintritt der Geschlechtsreife 

 im wesentlichen mit dem Ende des Wachstums 

 zusammenfällt, ja mitunter sogar vom Lebens- 

 ende nicht weit entfernt ist. 



Die vollkommene Gewöhnung von jung 

 aufgezogenen Boiden an die Gefangenschaft 

 äußert sich auch in der auffallenden Dreistig- 

 keit und Furchtlosigkeit dem Pfleger gegenüber. 

 Während große Exemplare oft so scheu sind, 

 daß sie bei Anwesenheit eines Menschen während 

 der Fütterung absolut nicht fressen wollen, ja 

 sogar schon früher ergriffene Beute wieder frei- 

 lassen und nicht mehr beachten, kümmern sich 

 die „Kleinen" nicht im mindesten um ein Halb- 

 dutzend Zuschauer, nehmen in der Regel ihrer- 

 seits das Futter aus der Hand, lassen es sich 

 aber andererseits durchaus nicht ohne weiteres 

 entreißen, sondern wehren sich bis zum äußersten. 

 Ich habe mehr als einmal den ganzen Klumpen 

 aus dem Terrarium genommen und meiner Frau 

 auf den Nähtisch gelegt, ohne daß sich die 

 Schlange bewogen gefühlt hätte, von ihrer Beute 

 abzulassen, ja man muß, wenn es darauf aus 

 irgend einem Grunde ankommt (wenn z. B. statt 



