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Dr. P. JIrefft: Australische Agamideu. 



allenfalls eine mehr oder minder verschwommene, 

 unauffällige Winkelfleckenzeichnung längs der 

 Körpermitte etwas Abwechslung bringt, und 

 der Bauch ist grau mit kleinen länglich-runden 

 Augenflecken. Jedoch kann man manchmal — 

 ohne recht ersichtlichen äußeren Anlaß — einen 

 merkwürdigen Farben Avechsel beobachten: Beine 

 und Schwanz laufen ausgesprochen dunkelgelb an 

 und der gesträubte „Bart" gewinnt ein fast 

 schwarzes Aussehen. 



In welchem engeren Sinne die Fähigkeit der 

 Bartagame, bei Erregungen in so eigentümlicher 

 Weise zu posieren, gedeutet werden müsse, läßt 

 sich nicht leicht entscheiden. Daß es sich um 

 ein Kampfmittel handelt, unterliegt keinem 

 Zweifel, zumal da die Bartagame bei der An- 

 nahme der im übrigen bereits gekennzeichneten 

 Pose das sehr respektable Maul fauchend auf- 

 reißt und sich in Bereitschaft setzt, dem An- 

 greifer mit ihrem dornbewehrten Schwänze einen 

 wohlgezielten Schlag zu versetzen. Dagegen 

 läßt sich schwer sagen, ob die Natur dem Tiere 

 diese Einschüchterungsmittel zum Kampfe gegen 

 seinesgleichen oder gegen andere Feinde ver- 

 liehen hat. Für die erstere Auffassuug spricht 

 der Umstand, daß sich nur die Männchen — 

 und zwar nur von einem gewissen Alter an — 

 so streitbar zu zeigen pflegen — es würde sich 

 demnach möglicherweise nur um einen eigen- 

 artigen „sekundären Geschlechtscharakter" 

 handeln können, der im Kampfe um das 

 Weibchen dem Nebenbuhler gegenüber vor allem 

 zur Anwendung kommt und so stammesgeschicht- 

 lich zur Entwicklung gelangte; dagegen spricht 

 für die Annahme einer ursprünglich gegen fremde 

 Feinde gerichteten „Schreckstellung" (die aller- 

 dings beim Männchen durch Übung in den 

 Paarungskämpfen zu einer besonderen Aus- 

 bildung gelangt sein mag) einerseits der bei der 

 Bartagame auffällig gering entwickelte Flucht- 

 instinkt, für den ein derartiges Äquivalent im 

 Kampfe ums Dasein allerdings fast als natur- 

 ökonomische Notwendigkeit erscheinen will, und 

 andererseits die Promptheit, mit der die Schreck- 

 pose bei jedem älteren Männchen jederzeit sich 

 auslösen läßt, falls es noch nicht gar zu sehr 

 durch längere Domestikation biologisch entartet 

 ist. Es gelingt unfehlbar, die Tiere direkt aus 

 dem Nachtschlafe heraus ohne langwierige Mani- 

 pulationen „in Harnisch" zu bringen, während 

 andere Agamiden gleicher Größe, die sich unter- 

 tags durch Schwanzschläge gleichfalls sehr wohl 

 zu wehren wissen, wie z. B. die bekannten 

 Dornschweife (Uromastix), nächtlicherweile aller 



Abwehr vergessen zu haben scheinen. Daß das 

 Aufreißen des Maules bei der Bartagame nichts 

 als eine leere Drohung — wenigstens einem 

 überlegenen Angreifer gegenüber — ist, scheint 

 mir ihr passives Verhalten gegen dicht an das 

 Maul, ja in dasselbe hinein gebrachte Gegen- 

 stände zu beweisen; jedenfalls gelingt es nicht 

 leicht, das Tier zum kräftigen Zubeißen zu 

 bringen. 



Die Bartagame bewegt sich nicht unbehende, 

 hochbeinig laufend, fort und vermag auch zu 

 springen. Sie benutzt aber, wie schon gesagt, 

 diese Fähigkeiten (den Beobachtungen an unseren 

 Gefangenen nach zu urteilen) nicht zur Flucht 

 — wenigstens gehen bei jeder Behelligung ältere 

 Männchen in die beschriebene Kampfstellung 

 über. Sehr possierlich sieht es aus, wenn sie in 

 derselben kurze Sprünge ausführen, die an die 

 Fortbewegung eines Froschlurches erinnern, da 

 das Tier vor und nach dem Sprunge nach Frosch- 

 art auf den Hinterbeinen sitzt und auch in dieser 

 Weise den Oberkörper auf die Vorderbeine stützt. 

 Daß jedoch die Bartagame, wie von anderer 

 Seite mitgeteilt wird, auch kurze Strecken auf 

 den Hinterbeinen allein laufend zurückzulegen 

 vermag, konnte ich bis jetzt noch nicht beob- 

 achten. Diese eigentümliche Art der Fort- 

 bewegung wird auch der bereits erwähnten 

 Krausenechse (Chlamyäosaurus Mngi), die noch 

 im übrigen manches mit unserer Agame gemein 

 hat, und dem später zu besprechenden Physigna- 

 thus zugeschrieben. Ob es sich dabei um ein wirk- 

 liches Laufen (mit abwechselnden Füßen) oder 

 Springen — was den Tieren noch eher zugetraut 

 werden dürfte — handelt, erscheint mir noch 

 zweifelhaft. Tiergeographisch und stammes- 

 geschichtlich nicht ganz uninteressant erscheint 

 mir dabei das Vorkommen dieser außergewöhn- 

 lichen Fortbewegungsart bei drei Echsen Austra- 

 liens — also demjenigen Erdteile, wo dieselbe 

 bekanntlich auch einer ganzen Säugetiersippe, 

 den Känguruhs, zu eigen ist. 



Die Bartagame erreicht eine beträchtliche 

 Größe; das größte Exemplar unter den etwa 

 fünfzig Stücken des letzten Importes maß 59 cm. 

 Die Tiere waren von den Eeisestrapazen augen- 

 scheinlich im allgemeinen stärker mitgenommen 

 als die übrigen importierten Beptilienarten. Eine 

 nicht unbeträchtliche Anzahl starb im Verlaufe 

 einiger Wochen. Die Mehrzahl konnte aber am 

 Leben erhalten werden. Als Futter nehmen die 

 Gefangenen Mehlwürmer, von denen sie oft 

 größere Portionen auf einmal verzehren, oft so 

 große, daß sie dieselben hinterher unverdaut 



