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Alois Czepa: Schlangengift. 



meist rasch vergehende, aber ebenso rasch 

 wiederum neu und in teilweise neuen Formen 

 erstehende Tierwelt-). (Schluß folgt.) 



Schlangengift. 



Von Alois Czepa. 



allgemeinen 



\nter Gift versteht man im 

 einen Stoff, mag* er nun fest, flüssig oder 

 gasförmig sein, der in die Säftebahn des Menschen 

 oder der Tiere gebracht, schon in kleinen Mengen 

 Störungen einzelner Organe, krankhafte Zustände, 

 ja auch den Tod herbeiführen kann. Tiere, die 

 einen solchen Stoff in ihrem Körper erzeugen 

 und durch oder in gewissen Drüsen abscheiden, 

 bezeichnet man bekanntlich mit dem Namen 

 „giftige Tiere". Das Gift dient dem Tiere 

 entweder zur Erlangung der Beute oder zum 

 Schutze gegen seine Angreifer. Auch für die 

 Giftschlangen bildet das Gift ein ausgezeichnetes 

 Angriffsmittel und äußerst gefährliches Ver- 

 teidigungsmittel, das in erster Linie für die 

 Tiere bestimmt ist, aber auch beim Menschen 

 angewendet, leider nur zu gut seinen Zweck erfüllt. 



Der Giftapparat der Schlangen besteht aus 

 hohlen oder gefurchten, mit einer Giftdrüse in 

 Verbindung stehenden Zähnen, von denen sich 

 zwei oder mehrere im Oberkiefer finden. Bevor 

 wir uns aber der Betrachtung des Giftes selbst 

 zuwenden, wollen wir uns erst einen kleinen 

 Überblick über die Giftschlangen verschaffen. 



In der Familie der Colubridae wären als 

 erste Gruppe die Opistkoglyphen zu erwähnen, 

 die einen oder mehrere gefurchte Giftzähne zu 

 hinterst im Oberkiefer tragen und bei denen 

 man lange im Zweifel war, ob man es mit ihnen 

 überhaupt mit Giftschlangen zu tun habe, Hierher 

 gehören die bekannte Katzenschlange, Tarbophis 

 fallax Fleischm. und die Eidechsennatter, 

 Coelopeltis nionspessulana Herrn, (lacertina Wdgl.), 

 deren Gift aber nur für kleine Tiere tödlich 

 wirkt, dem Menschen aber gänzlich ungefährlich 

 ist. Im tropischen Asien leben Baumschlangen 

 Dryophis und Chrysopelea 1 ), die zu den präch- 

 tigsten Schlangen gehören. 



Bedeutend gefährlicher sind die Protero- 

 glyphen, die gefurchte Giftzähne vorn im Ober- 



2 ) Vgl. Kammerer, „Meeresalgen im Seewasser- 

 aquarium", Blätter für Aquarien- und Terrarienkunde, 

 1904, Nr. 19 (siehe besonders S. 296, 1. Spalte oben). 



: ) Dr. F. Werner, Die Schmuckbaumschlange, 

 Chrysopelea omata. „Natur u. Haus." " X. Bd., pg. 225. 



kiefer besitzen. In diese Gruppe gehört die 

 allgemein berüchtigte Brillenschlange .- Indiens, 

 Naja tripudians Merr. y die Cobra de capello, 

 die ihren Namen einer brillenähnlichen Zeichnung 

 auf der Rückenseite des Halses, den sie zu einer 

 flachen Scheibe ausdehnen kann, verdankt, In 

 Afrika findet sich an ihrer Stelle die Uräus- 

 schlange, Naja haje L., die Schlange der 

 Cleopatra, mit deren Hilfe einst die Königin 

 Cleopatra von Ägypten ihrem Leben ein Ende 

 gemacht haben soll. Dann hätten wir noch die 

 Elapiäae, die Korallenottern, die ihren Aufent- 

 haltsort in Amerika haben, und die dem Menschen 

 weniger gefährlichen, weil im Wasser lebenden 

 Seeschlangen, Hydrus und Platurus. 



Als dritte und letzte Gruppe haben wir die 

 eigentlichen Giftschlangen, die Viperidae, an- 

 zuführen, die sich durch einen hohlen Giftzahn, 

 in jeder Oberkieferhälfte auszeichnen. Hier 

 treffen wir alte Bekannte wie Vipera berus L., 

 V. ursinii Bp., V. aspis L., V. ammodytes L., 

 dann die Hornviper Cerastes cornutus Forsk. 

 In Amerika haben wir die gefährlichen Klapper- 

 schlangen, Crotalidae und den Buschmeister, 

 Lach'esis. — 



Das Schlangengift, sicherlich ein Produkt 

 des Stolf wechseis, worauf ja auch das Vorkommen 

 im Mundsekrete anderer Schlangen, wie der 

 Ein gelnatter nach B 1 a n c h a r d 2 ) , hindeutet, löst 

 Fibrin sehr rasch. Außerdem enthält das 

 Speicheldrüsensekret ein eiweißlösendes Ferment, 

 das aber gerade in keinem kausalen Zusammenhang 

 mit der Giftwirkung zu stehen scheint, Das 

 frische, den lebenden Schlangen entnommene 

 Gift ist eine klare Flüssigkeit von hell- bis 

 dunkelgelber Farbe, oft mit einem Stich ins 

 Grüne. In Wasser gegossen, vermischt es sich 

 mit letzterem zu einer milchigen, opaleszierenden 

 Flüssigkeit mit sehr schwachem, faden Geschmack; 

 bei längerem Stehen fällt es als ein weißer 

 Niederschlag aus. Das frische Gift kann auch 

 leicht zum Trocknen gebracht werden, in welchem 

 Zustande es dann die P'arbe noch intensiver zeigt, 



Der Wärme gegenüber verhält sich das Gift 

 der verschiedenen Schlangenarten verschieden. 

 Das Gift der Colubridae verträgt ein Erhitzen 

 bis zu 100 °, ja sogar ein kurzes Kochen. Doch 

 wird das Kochen zu lange ausgedehnt oder die 

 Temperatur zu lange über 100° gehalten, so 

 beginnt das Gift langsam seine Wirksamkeit 

 zu verlieren, bis es sie ganz einbüßt, Das Gift 

 der Viperidae dagegen ist viel empfindlicher; 



2 ) Compt. rend. de la Soc. de Biologie. 1894. 



