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W. Köhler: Latenzzustände als Trutzmittel gegen die Unbilden des Klimas. 



Wendung des Latenzzustandes im Kampfe mit 

 Widrigkeiten klimatischer Natur. 



Dieses Auskunftsmittel der Natur bildet 

 gleichsam eine ultima ratio, eine letzte Zuflucht 

 unter abnorm ungünstigen Verhältnissen, denn für 

 unsere Organismenwelt, die durch den Träger des 

 Lebens, das Eiweiß, auf gewisse äußere Tempe- 

 raturgrenzen beschränkt ist, ist die Kälte ein 



Originalaufnahme 

 für die „Blätter". 



Latenzknospen vom Froschbiß 

 (Hydrocharis morsus ranae). 



ebenso großer Feind als die Hitze. Jedes Lebe- 

 wesen hat sein Temperaturoptinum, eine Tempe- 

 ratur, die seinem Wachsen und Gedeihen am 

 förderlichsten ist. Innerhalb gewisser Grenzen ist 

 es Schwankungen angepaßt; werden diese über- 

 schritten, so bedarf es besonderer Vorkehrungen, 

 um eine Schädigung des Organismus zu ver- 

 meiden, oder, falls eine solche unvermeidlich ist, 

 doch den Bestand der Art zu sichern. Denn 

 im Kampfe ums Dasein sucht jedes Wesen zu- 

 nächst sein eigenes Ich zu erhalten (Gesetz des 

 Egoismus, der Erhaltung des Individuums), 

 und wenn dies unter den gegebenen Umständen 

 unmöglich ist, zeigt sich das Bestreben, den 

 Fortbestand der Sippe zu sichern (Gesetz der 

 Erhaltung der Art). Mehrjährige Pflanzen 

 bringen es fertig, die Unbilden unseres Klimas 

 zu überdauern; sie trotzen unter Entbehrungen 

 der Dürre des Sommers und der Kälte des 

 Winters. Einjährige Pflanzen sind diesen 

 Widrigkeiten nicht gewachsen; sie gehen zu- 

 grunde, teils an der Dürre des Sommers, teils 

 an der Kälte des Winters, und vermögen nur 

 ihre Art in die günstigere Zeit des nächsten 

 Jahres hinüberzuretten. An besonders expo- 

 nierten Plätzen ist es daher für einjährige 

 Pflanzen ungleich schwerer, sich zu behaupten, 

 als für mehrjährige. Kommt die Dürre des 

 Sommers zu früh, oder überrascht der Frost 

 des Winters die Pflanze vor der Fruchtreife, 

 so ist sie und mit ihr der Platz, den sie erst 



mühsam erobert hat, für die Art verloren, 

 wenn sie nicht durch Erwerbung besonderer 

 Sicherheitsmaßregeln die Erhaltung ihrer Art 

 auf dem Wege ungeschlechtlicher Vermehrung 

 erzielen konnte. Und eine solche Sicherheits- 

 vorrichtung ist der Latenzzustand, dem wir im 

 Pflanzen- und im Tierreich überall da begegnen, 

 wo besonders ungünstige Umstände die Erhaltung 

 der Art gefährden, und stets da, wo eine Er- 

 haltung des Individuums von vornherein aus- 

 geschlossen ist. 



Was ist Latenz? Das Wort entstammt dem 

 Lateinischen und bedeutet so viel wie Verborgen- 

 sein; Latenzzustände sind Zustände oder 

 Formen, in denen das Leben erstorben 

 erscheint, von außen nicht wahrnehmbar ist. 

 Der Stoffwechsel wird auf ein Minimum be- 

 schränkt — da sein muß er, sonst hätte eben 

 das Leben aufgehört — die Verbindung mit der 

 neidischen Außenwelt ist abgebrochen. Das 

 Mutterindividuum hat in der günstigen Zeit für 

 Aufsparung eines Nahrungsvorrates, vielleicht 

 auch hier und da Sauerstoffvorrat.es gesorgt, 

 wovon die Latenzform zehren kann, bis sie der 

 neue Frühling mit wärmeren Sonnenstrahlen aus 

 ihrer Winterruhe weckt zu neuem Leben. Unsere 

 Kartoffeln sind Latenzformen, deren Stärke- 

 vorrat allerdings zum größten Teile nicht der 

 Erhaltung der Art, sondern der des Menschen 

 zugute kommt. Der 

 Besitz der Knollen 



ermöglicht der 

 Pflanze das Vor- 

 dringen in unwirt- 

 liche Gebiete, in 

 denen andere ein- 

 jährige Pflanzen sich 

 längst nicht mehr 



halten können. 

 Latenzformen sind 

 auch die Winter- 

 knospen unserer 

 Bäume; denn wir 

 müssen uns gewöh- 

 nen, in dem Baum 

 eine Individuenkolo- 

 nie, nicht ein einzel- 

 nes Individuum zu sehen ; jede Knospe, jeder Zweig, 

 der im Frühjahr aus der Knospe austreibt mit 

 Blättern und Blüten, ist ein Einzelwesen, das 

 auch unter geeigneten Umständen für sich weiter 

 bestehen kann. Unsere Gärtner machen ja bei 

 der Vermehrung durch Stecklinge von diesem 

 Umstände Gebrauch. Erst die Knospe mit 



Latenzknospen vom Wasseraloe 



(Stratiotes aloides). 

 Originalaufnahme für die „Blätter". 



