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beträgt, saugt schliesslich das Wasser hoch hinauf, je nach der Enge des 

 Röhrchens einen oder mehrere Meter hoch. 



Als ersten, für unsere Boden- und Wasserfragen wichtigen Satz finden 

 wir also: Ein Hohlraum, an dessen Wandungen Wasser adhäriert (wir 

 können auch sagen: dessen Wandungen aus einem Stoff bestehen, welcher 

 vom Wasser „benetzt" wird), saugt dieses in sich hinein, und zwar um 

 so höher, je geringer seine lichte Weite ist. (Diese Saugung findet 

 übrigens in jeder beliebigen Richtung statt, nach oben, nach unten oder 

 schräg bis horizontal seitwärts; uns kommt es hier vorwiegend auf die auf- 

 steigende Richtung an.) 



Es wirkt aber noch eine zweite Erscheinung mit: nur die Oberfläche 

 der aufsteigenden Wassersäule wird von den Wandungen des Haarröhrchens 

 emporgezogen, die nachfolgenden Wasserteilchen erleiden an den Wandungen 

 eine Reibung, folglich eine Hemmung, einen Widerstand, der die Ge- 

 schwindigkeit der Saugung beeinträchtigt. Dieser Widerstand wird 

 aber, bezogen auf die zu bewegende Wassermenge, immer grösser, je geringer 

 die lichte Weite des Röhrchens wird. Von zwei (im Querschnitt kreisrunden) 

 Röhrchen, deren eines den doppelten Durchmesser des anderen hat, erzeugt 

 das letztere zwar nur den halben Widerstand, die aufzunehmende Wasser- 

 menge beträgt aber nur ein Viertel von der des ersteren. 



Wir können diesen Satz mit dem ersten etwa in die Worte zusammen- 

 fassen: Verengerung des Hohlraumes vergrössert zwar die Steig- 

 höhe, verringert aber die Steiggeschwindigkeit. 



Denken wir uns nun verschiedene Böden, die nur aus Quarzkörnern 

 oder dergleichen bestehen sollen, jedenfalls aus Körpern, die vom Wasser 

 nur äusserlich benetzt werden, und zwar solche nach der Korngrösse ab- 

 gesiebt, etwa einen groben Kies von 2 cm Korn, dann immer kleiner und 

 feiner werdend, von 1 cm, 5 mm, 2, 1, Va» */ 4 , Vs mm Durchmesser, so wird 

 es uns nach obigem nicht schwer fallen uns vorzustellen, wie die Wasser- 

 bewegung sich in den verschiedenen Fällen vollziehen würde, wenn man eine 

 Schicht solcher Böden von unten her durchfeuchtete. Bei dem groben Kies 

 werden die Hohlräume zu weit sein, um als Kapillaren wirken zu können, 

 in dem ganz feinen Sand wird die Wasserbewegung bereits durch die starke 

 Reibung beeinträchtigt, die ausgiebigste Saugung wird bei einer massigen, 

 mittleren Feinheit der Bodenteilchen stattfinden. 



Würden solche Kies- und Sandschichten verschiedener Korngrösse 

 von oben befeuchtet, so würde bei der gröberen Struktur vorwiegend die 

 Schwerkraft das Wasser abwärts ziehen, mit abnehmender Korngrösse würde 

 mehr und mehr die Kapillarität, aber auch der Reibungswiderstand, zur 

 Geltung kommen. 



Nun besteht aber ein nutzbarer Boden nicht aus reinem Quarzsand; er 

 muss auch Stoffe enthalten, die wir als „Kolloide" bezeichnen, auf deutsch am 

 besten als „quellbare Stoffe". Es sind das solche Substanzen, die auch in ihren 

 kleinsten Teilchen vom Wasser nicht nur benetzt, sondern innerlich durch- 

 drungen werden und dabei in ihren äusseren (direkt wahrnehmbaren, physi- 

 kalischen) Eigenschaften starke Veränderungen erleiden, vor allem auch „auf- 

 quellen," d. h. an Volumen zunehmen. Als Beispiel möge eine Tafel Leim dienen, 

 eine harte, spröde Masse, die, für einige Zeit in kaltes Wasser gelegt (auf die 



