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  las 
  torrenteras 
  no 
  prolongan 
  su 
  curso, 
  sino 
  que 
  son 
  en 
  gran 
  parte 
  ce- 
  

   gadas 
  por 
  las 
  tormentas 
  de 
  polvo, 
  pasando 
  varios 
  años 
  antes 
  que 
  las 
  

   aguas 
  consigan 
  desembarazarlas 
  de 
  las 
  materias 
  transportadas 
  por 
  los 
  

   vientos. 
  

  

  Quizá 
  se 
  dirá 
  también 
  que 
  en 
  el 
  principio 
  de 
  la 
  época 
  actual 
  las 
  

   lluvias 
  eran 
  más 
  copiosas, 
  pero 
  basta 
  recordar 
  que 
  en 
  las 
  pampas 
  no 
  

   se 
  ha 
  verificado 
  desde 
  entonces, 
  tocante 
  a 
  su 
  constitución 
  física, 
  nin- 
  

   guna 
  transformación 
  verdaderamente 
  notable, 
  para 
  convencerse 
  de 
  

   que 
  la 
  cantidad 
  media 
  de 
  lluvia 
  anual, 
  no 
  debía 
  ser 
  muy 
  diferente 
  de 
  

   la 
  de 
  nuestros 
  días. 
  

  

  La 
  objeción 
  más 
  seria 
  es 
  probablemente 
  la 
  siguiente: 
  habiendo 
  sido 
  

   las 
  pampas 
  en 
  los 
  tiempos 
  pasados 
  mucho 
  más 
  húmedas 
  y 
  con 
  más 
  de- 
  

   pósitos 
  de 
  agua 
  en 
  su 
  superficie 
  que 
  en 
  la 
  actualidad, 
  las 
  excavacio- 
  

   nes 
  de 
  los 
  cauces 
  de 
  los 
  arroyos 
  debieron 
  ser 
  más 
  aceleradas. 
  Pero 
  si 
  

   las 
  pampas 
  eran 
  más 
  húmedas, 
  también 
  debían 
  de 
  estar 
  cubiertas 
  de 
  una 
  

   vegetación 
  más 
  lozana 
  y 
  la 
  resistencia 
  opuesta 
  por 
  las 
  hierbas 
  debía 
  

   compensar 
  la 
  acción 
  de 
  la 
  cantidad 
  de 
  agua 
  excedente 
  a 
  la 
  actual. 
  

  

  También 
  debemos 
  observar 
  que 
  siendo 
  las 
  torrenteras 
  generalmen- 
  

   te 
  de 
  uno 
  a 
  tres 
  metros 
  de 
  ancho, 
  al 
  ensancharse 
  con 
  el 
  transcurso 
  del 
  

   tiempo, 
  perdieron 
  un 
  gran 
  número 
  de 
  sinuosidades, 
  y 
  creemos 
  que 
  no 
  

   baja 
  de 
  un 
  25 
  por 
  ciento 
  el 
  acortamiento 
  sufrido 
  por 
  esta 
  modifica- 
  

   ción 
  de 
  curso, 
  de 
  manera 
  que 
  podremos 
  suponer 
  que 
  para 
  un 
  arroyo 
  que 
  

   tenga 
  100 
  kilómetros 
  de 
  largo, 
  la 
  torrentera 
  que 
  lo 
  ha 
  formado 
  ha 
  reco- 
  

   nido 
  125 
  kilómetros. 
  En 
  vista 
  de 
  lo 
  expuesto 
  nos 
  atrevemos 
  a 
  decir 
  que 
  

   dividiendo 
  la 
  longitud 
  de 
  un 
  arroyo 
  por 
  3 
  metros 
  80, 
  el 
  número 
  de 
  años 
  

   que 
  resulta 
  no 
  es 
  su 
  edad 
  aproximativa, 
  sino 
  que 
  representa 
  el 
  tiempo 
  

   mínimo 
  que 
  debe 
  haber 
  empleado 
  en 
  su 
  formación. 
  

  

  Siguiendo 
  este 
  procedimiento, 
  la 
  antigüedad 
  mínima 
  del 
  río 
  Are- 
  

   co 
  resultaría 
  ser 
  de 
  47.000 
  años, 
  la 
  del 
  río 
  Lujan 
  de 
  54.000 
  y 
  la 
  del 
  

   río 
  Arrecifes 
  de 
  68.000 
  años. 
  Estos 
  68.000 
  años 
  no 
  representan, 
  sin 
  

   embargo, 
  más 
  que 
  una 
  parte 
  de 
  la 
  duración 
  de 
  la 
  época 
  actual. 
  

  

  Los 
  cauces 
  de 
  esos 
  ríos 
  han 
  atravesado 
  depósitos 
  lacustres 
  de 
  dos, 
  

   tres 
  y 
  cuatro 
  metros 
  de 
  espesor, 
  de 
  formación 
  posterior 
  a 
  los 
  terrenos 
  

   pampeanos, 
  y 
  que 
  sin 
  duda 
  ninguna, 
  representan 
  un 
  espacio 
  de 
  tiem- 
  

   po 
  de 
  muchos 
  miles 
  de 
  años 
  que 
  han 
  transcurrido 
  desde 
  la 
  extin- 
  

   ción 
  de 
  los 
  animales 
  diluvianos 
  hasta 
  el 
  principio 
  de 
  la 
  formación 
  de 
  los 
  

   ríos 
  que 
  los 
  han 
  atravesado. 
  Durante 
  ese 
  tiempo, 
  en 
  las 
  pacíficas 
  aguas 
  

   de 
  esos 
  bajos 
  se 
  han 
  sucedido 
  un 
  grandísimo 
  número 
  de 
  generaciones 
  

   de 
  moluscos, 
  cuyas 
  conchillas 
  han 
  producido 
  una 
  cierta 
  cantidad 
  de 
  cal 
  

   que 
  ha 
  dado 
  a 
  los 
  terrenos 
  formados 
  debajo 
  de 
  esas 
  aguas, 
  un 
  color 
  

   blanquizco, 
  muy 
  característico. 
  

  

  Calculando 
  la 
  cantidad 
  de 
  cal 
  que 
  contienen 
  estos 
  terrenos 
  y 
  el 
  nú- 
  

   mero 
  de 
  generaciones 
  que 
  han 
  sido 
  necesarias 
  para 
  producirla, 
  pre- 
  

  

  