﻿Maria, 
  province 
  de 
  Catamarca, 
  où 
  on 
  lui 
  avait 
  annnoncé 
  qu'on 
  avait 
  

   trouvé 
  quelques 
  fossiles; 
  mais, 
  qu'elle 
  ne 
  fut 
  pas 
  la 
  surprise 
  du 
  savant 
  

   professeur 
  en 
  se 
  trouvant 
  tout 
  de 
  suite 
  dans 
  la 
  vallée, 
  au 
  milieu 
  d'anti- 
  

   quités 
  de 
  toute 
  espèce; 
  de 
  maisons 
  en 
  ruines, 
  de 
  murs 
  à 
  moitié 
  tombés, 
  

   de 
  rues 
  et 
  même 
  de 
  places 
  indiquant 
  l'emplacement 
  des 
  grandes 
  villes 
  

   et, 
  à 
  côté 
  d'elles, 
  des 
  cimetières. 
  

  

  Il 
  commença 
  à 
  fouiller 
  et 
  peu 
  de 
  temps 
  après 
  il 
  trouva 
  une 
  grande 
  

   urne 
  funéraire 
  en 
  terre 
  cuite, 
  ornée 
  de 
  figures 
  étranges, 
  peinte 
  avec 
  des 
  

   couleurs 
  très 
  vives. 
  Dans 
  l'intérieur 
  il 
  y 
  avait 
  un 
  squelette 
  et 
  une 
  petite 
  

   marmite 
  avec 
  du 
  maïs 
  rôti. 
  . 
  . 
  ses 
  provisions 
  de 
  voyage! 
  Il 
  continua 
  à 
  

   fouiller 
  et 
  trouva 
  une 
  urne 
  semblable 
  contenant 
  les 
  mêmes 
  objets, 
  plus 
  

   une 
  médaille 
  en 
  cuivre 
  couverte 
  de 
  hiéroglyphes, 
  dans 
  lesquels 
  M. 
  Libé- 
  

   rani 
  crût 
  découvrir 
  des 
  caractères 
  égyptiens; 
  opinion 
  que 
  j'ai 
  déjà 
  an- 
  

   noncée 
  être 
  quelque 
  peu 
  hasardée. 
  

  

  Peu 
  de 
  temps 
  après, 
  il 
  entreprit 
  une 
  exploration 
  plus 
  sérieuse 
  sous 
  

   les 
  auspices 
  du 
  gouvernement 
  qui 
  en 
  couvrit 
  les 
  dépenses. 
  

  

  Il 
  porta 
  d'abord 
  ses 
  investigations 
  sur 
  Loma-Rica, 
  colline 
  qui 
  s'élève 
  à 
  

   100 
  mètres 
  au-dessus 
  du 
  niveau 
  du 
  fond 
  de 
  la 
  vallée 
  et 
  qui 
  se 
  termine 
  

   dans 
  sa 
  partie 
  la 
  plus 
  élevée 
  par 
  une 
  plaine 
  couverte 
  par 
  les 
  ruines 
  d'une 
  

   ancienne 
  ville, 
  ruines 
  consistant 
  en 
  murs 
  de 
  1 
  à 
  2 
  mètres 
  de 
  hauteur 
  et 
  

   1 
  mètre 
  d'épaisseur, 
  qui 
  formaient 
  les 
  maisons. 
  Celles-ci 
  sont 
  séparées 
  

   par 
  des 
  rues 
  de 
  1 
  m. 
  50 
  de 
  largeur. 
  Dans 
  les 
  maisons 
  même 
  on 
  trouve 
  

   des 
  sépultures. 
  A 
  peu 
  de 
  distance 
  de 
  Loma-Rica, 
  il 
  y 
  a 
  une 
  nécropole 
  

   couverte 
  de 
  ruines; 
  on 
  y 
  remarque 
  entre 
  autres 
  deux 
  grandes 
  salles 
  de 
  

   28 
  mètres 
  de 
  longueur 
  et 
  15 
  de 
  largeur, 
  avec 
  des 
  rangées 
  symétriques 
  

   de 
  sièges 
  en 
  pierre 
  et 
  une 
  tribune, 
  indiquant 
  ainsi 
  des 
  salles 
  destinées 
  

   à 
  des 
  assemblées. 
  

  

  Les 
  sépultures 
  se 
  trouvent 
  à 
  1 
  mètre 
  de 
  profondeur, 
  et 
  toutes 
  con- 
  

   tiennent 
  une 
  grande 
  urne 
  funéraire 
  ornée 
  de 
  figures 
  étranges, 
  peut-être 
  

   quelques-unes 
  symboliques. 
  A 
  la 
  surface, 
  l'emplacement 
  de 
  chaque 
  sé- 
  

   pulture 
  est 
  indiqué 
  par 
  une 
  rangée 
  ellipsoïdale 
  de 
  pierres 
  autour 
  d'une 
  

   plus 
  grande 
  qui 
  se 
  trouve 
  vers 
  le 
  milieu. 
  Chaque 
  urne 
  a 
  un 
  couvercle 
  

   en 
  terre 
  cuite 
  orné 
  des 
  mêmes 
  dessins 
  et 
  peint 
  des 
  mêmes 
  couleurs. 
  

  

  On 
  y 
  a 
  trouvé 
  aussi 
  des 
  marmites, 
  quelques-unes 
  hémisphériques, 
  

   d 
  autres 
  ayant 
  de 
  1 
  à 
  4 
  pieds; 
  des 
  jarres 
  de 
  différentes 
  formes 
  et 
  de 
  

   dessins 
  divers, 
  des 
  têtes 
  de 
  figure 
  humaine 
  en 
  terre 
  très 
  bien 
  exécutées, 
  

   des 
  figures 
  d'animaux 
  en 
  terre 
  cuite 
  et 
  des 
  pesons 
  troués 
  avec 
  une 
  rai- 
  

   nure 
  autour. 
  Parmi 
  les 
  objets 
  en 
  pierre, 
  on 
  remarque 
  des 
  haches 
  polies 
  

   de 
  plusieurs 
  formes 
  et 
  dimensions, 
  mais 
  toutes 
  pourvues 
  de 
  rainure, 
  des 
  

   mortiers 
  gravés 
  et 
  des 
  pendeloques. 
  Les 
  objets 
  de 
  métal 
  sont 
  des 
  topus 
  

   (épingles) 
  en 
  argent, 
  une 
  cloche 
  en 
  cuivre, 
  une 
  espèce 
  de 
  pioche 
  et 
  une 
  

   emmanchure 
  qui 
  semble 
  d'épée 
  et 
  qui 
  porte, 
  dans 
  sa 
  partie 
  supérieure, 
  la 
  

   figure 
  d'un 
  perroquet. 
  On 
  a 
  trouvé 
  aussi 
  une 
  espèce 
  de 
  panier 
  en 
  paille 
  

  

  